Bloomberg
Door Janice Kew
3 juli 2020 14:44 CEST Bijgewerkt op 4 juli 2020 10:24 CEST
Bedrijf
Steinhoff heeft waarschijnlijk bijna $ 11 miljard aan juridische claims vereffend.
Steinhoff International Holdings NV heeft bijna een potentiële deal bereikt over 10 miljard euro ($ 11 miljard) aan juridische claims die zijn ingediend tegen de wereldwijde retailer na een boekhoudschandaal dat het bedrijf bijna teniet heeft gedaan, volgens twee mensen met kennis van zaken.
Zuid-Afrikaanse eisers - inclusief voormalig voorzitter Christo Wiese wiens rechtszaak 59 miljard rand ($ 3,5 miljard) bedraagt ??- hebben een combinatie van contanten en aandelen in Pepkor Holdings Ltd. aangeboden gekregen , zei een van de mensen. Het is niet meteen duidelijk hoeveel een schikking zou kunnen zijn, zeiden de mensen, die vroegen om niet te worden geïdentificeerd omdat de gesprekken voortduren en er mogelijk geen deal wordt gesloten. Steinhoff bezit 68% van Pepkor, Afrika's grootste kledingretailer.
'Ik hoop dat het snel zal zijn', zei Wiese telefonisch, zonder specifieker te zijn over de timing van een mogelijke schikking of het bod. De 78-jarige heeft de grootste claim tegen Steinhoff nadat hij de grootste aandeelhouder werd toen hij Pepkor in 2015 aan de firma verkocht. 'Ik wilde zo snel mogelijk aan tafel gaan en een schikking treffen , en nu wordt het gesleept drie jaar aan. '
Hoe langer de gesprekken duren, hoe meer juridische kosten opstapelen, zei Steinhoff, Chief Financial Officer Theodore de Klerk in een interview. Hij weigerde commentaar te geven op wanneer een schikking kon worden bereikt of details van een bod.
Rechtszaken vervingen de schuld als Steinhoffs meest urgente zorg nadat de detailhandelaar een deal had gesloten met crediteuren om de betaling van hoofdsom en rente over zijn leningen tot 2021 over te slaan. De aandelen van Steinhoff stortten eind 2017 in, toen de eigenaar van Conforama in Frankrijk en Pep-winkels in Europa en Afrika op slot gingen in een strijd om te overleven na beschuldigingen dat het bedrijf transacties heeft georkestreerd om de winst en activawaarden kunstmatig te verhogen.
Lees hoe Steinhoff-vergoedingen springen in de aanhoudende boekhoudschandaaluitval
'Het is duidelijk dat we 10 miljard euro aan juridische claims niet volledig in contanten gaan betalen', aldus De Klerk. 'Het klopt niet en dat kunnen we niet.'
Steinhoff dringt hard aan en 'boekt vooruitgang' bij het bereiken van een schikking met eisers zoals Wiese en verschillende class-action rechtszaken aangespannen door investeerders en anderen die het misliepen toen de aandelen inzakten, zei hij. Dat is omdat het probeert de kosten te verlagen die het oploopt. Het kan zijn Zuid-Afrikaanse activa ook gebruiken om schulden te verminderen of vorderingen af ??te wikkelen, zei De Klerk.
Aandelen krijgen
"Een deel van onze uitdaging is niet alleen het oplossen van problemen met meerdere typen in verschillende rechtsgebieden met verschillende juridische claims, maar ook om ze tegelijkertijd te timen," zei hij. "We zijn continu in gesprek met mensen, maar we kunnen er niet met één tevreden zijn, dus we moeten doen wat we een 'mondiale regeling' noemen, anders gaat het niet werken."
Het aandeel in Steinhoff steeg vrijdag in Frankfurt met 24%, het hoogste sinds 14 april, terwijl de verhandelde volumes bijna het dubbele waren van het driemaandsgemiddelde. Pepkor daalde met 0,6% in Johannesburg
Armand Kersten, hoofd Europese betrekkingen bij Vereniging van Effectenbezitters, het Nederlandse bedrijf dat een class-action rechtszaak tegen Steinhoff in Nederland leidde, weigerde commentaar te geven. Pepkor weigerde commentaar te geven.