Nog even over Medicare (bericht van 17-1):
WASHINGTON (AP) — Miljoenen zwaarlijvige Amerikanen zouden toegang krijgen tot populaire wekelijkse injecties die hen zouden helpen om snel kilo's kwijt te raken als een voorstel van 35 miljard dollar van de regering-Biden wordt goedgekeurd door de verkozen president Donald Trump.
De regel, die dinsdag door het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken werd gepresenteerd, zou vereisen dat Medicare en Medicaid afslankmedicijnen zoals Wegovy of Zepbound vergoeden voor een groot deel van de Amerikanen die lijden aan obesitas.
Maar het is onduidelijk of het voorstel, dat pas in werking treedt nadat Trump aantreedt, steun zal krijgen van zijn nieuwe regering - inclusief van Robert F. Kennedy Jr., een tegenstander van de drugs die de verkozen president heeft aangetrokken om als hoofd van HHS te dienen.
Dit moet u weten over de medicijnen en het voorstel van de regering-Biden:
De medicijnen werken door de eetlust te reguleren
De afslankmedicijnen, ook wel anti-obesitasmedicijnen of GLP-1's genoemd, bootsen het hormoon glucagon-achtige peptide 1 na, dat de eetlust reguleert door een signaal van volheid af te geven tussen de darmen en de hersenen wanneer mensen eten.
Tot de medicijnen behoren Wegovy en Ozempic van Novo Nordisk en Zepbound en Mounjaro van Eli Lilly.
In klinische proeven verloren de meeste deelnemers die Wegovy of Mounjaro namen om obesitas te behandelen gemiddeld 15% tot 22% van hun lichaamsgewicht — in veel gevallen tot wel 50 pond of meer. Maar een deel van de "non-responders" verloor geen significant lichaamsgewicht.
Particuliere zorgverzekeraars hebben een beperkte dekking van de medicijnen. Medicare mag ze niet vergoeden op grond van een wet die zegt dat het programma geen producten voor gewichtsverlies mag betalen. De dekking via Medicaid verschilt ondertussen van staat tot staat.
Dat betekent dat de medicijnen, die maandelijks meer dan $ 1.000 kunnen kosten, voor velen onbetaalbaar zijn geworden.
Het zou miljoenen ten goede komen, maar miljarden kosten
De regelgeving die dinsdag werd aangekondigd, heeft betrekking op Medicaid, dat gezondheidszorg biedt aan ongeveer 70 miljoen van de armste mensen in het land, en Medicare, het ziektekostenverzekeringsprogramma voor ongeveer 67 miljoen oudere Amerikanen.
Volgens het voorstel zou het Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) de federale wet opnieuw interpreteren en de medicijnen beschouwen als een behandeling voor obesitasziekten.
Het belangrijkste gezondheidsagentschap van het land schat dat maar liefst 3,5 miljoen mensen met Medicare en 4 miljoen met Medicaid in aanmerking zouden kunnen komen voor dekking van de medicijnen. Maar onderzoek suggereert dat veel meer mensen in aanmerking zouden kunnen komen, waarbij de Centers for Medicare and Medicaid Services schatten dat ongeveer 28 miljoen mensen met Medicaid als obees worden beschouwd.
En het voorstel zou veel geld kosten: minstens 35 miljard dollar over de komende tien jaar.