De spirit zit er goed in bij Neways
De groei die het relatief kleine Neways Electronics uit het Brabantse Son de laatste drie jaar heeft doorgemaakt is wel zeer indrukwekkend te noemen. Sinds 2005 is de winst bijna verdrievoudigd en is de operationele marge gestegen van 4,6% in tot 7,5% over het afgelopen jaar. Hoewel de markt waarin Neways zich begeeft als cyclisch bekend staat, kan zonder meer worden gesteld dat Neways er structureel een heel stuk beter voor staat dan een aantal jaar geleden en in staat moet worden geacht ook in mindere tijden goede resultaten te boeken. Met het tweekoppige bestuur Vincent de Bok en Huub van der Vrande wisselden wij van gedachten over de gemaakte strategische vooruitgang en de toekomst van Neways. Het enthousiasme en vertrouwen wat beide bestuursleden uitstralen zegt veel over hoe goed het met het bedrijf gaat.
Neways mag zich een internationaal actieve one-stop provider noemen voor geavanceerde en geïntegreerde elektronische componenten, samenstellingen en systemen in de snel groeiende EMS-markt. EMS staat voor Electronic Manufacturing Services. In negen jaar tijd heeft Neways zich in deze markt omgevormd van een capaciteitsleverancier naar kennis provider, een tactische en strategische partner voor haar klanten. De onderneming is inmiddels zo ingericht dat zij haar klanten op een effectieve wijze weet te ondersteunen gedurende de hele productlevenscylus van ontwikkeling tot after-marketservices, onderhoud en re-engineering, ‘life cycle management’. Daarbij gaat het om oplossingen op het gebied van ontwikkeling, engineering, testen en productie van kleine tot middelgrote series van (micro-) elektronica, printed circuit boards (PCB’s; printplaten) en kabels tot complete elektronische systemen. “Wij schuiven aan bij de tekentafel en leveren vervolgens volledige elektronische systemen af. Het is voor ons zaak zo vroeg mogelijk in de keten aansluiting bij de klant te vinden. Door vroegtijdig met de klant mee te praten, mee te denken en hen van advies te voorzien zijn wij in staat onze klanten de meeste toegevoegde waarde te bieden”, zo legt De Bok uit. Kritische succesfactoren binnen de Neways organisatie zijn de technologische en logistieke kennis en innovatief vermogen. Neways specialisme zit vooral in de kleinere complexe series.
Samenwerking
Centraal aspect in de dienstverlening van Neways staat een continue intensivering van de samenwerking, zowel tussen de Neways bedrijven onderling als met de klanten en toeleveranciers. Dit wordt ingevuld door een toenemende onderlinge kennis- en krachtenbundeling van de afzonderlijke Neways bedrijven, waarbij klanten via één loket bediend worden. Achter de schermen is hier heel veel gebeurd, zoals het op elkaar afstemmen van de werkmethodiek, een zeer complex en tijdrovend proces. Inmiddels opereren vrijwel alle werkmaatschappijen onder de Neways-naam in de markt, dat een zeer herkenbaar beeld geeft. De intensievere samenwerking binnen het bedrijf weerspiegelt zich in een toename van het aantal onderlinge leveranties, vooral aan de bedrijven die uiteindelijk het complete systeem maakt. De strategie slaat duidelijk aan in de markt, want Neways verkrijgt steeds meer one-stop provider opdrachten en kan ook steeds meer nieuwe klanten verwelkomen, waaronder ThyssenKrupp als aansprekende naam. Neways verkrijgt dus meer orders bij bestaande klanten en verwerft meerdere nieuwe klanten. Het aandeel in de omzet van de one-stop provider projecten is nog relatief beperkt maar groeit wel sterk. Samenwerking met klanten, maar ook nadrukkelijk met toeleveranciers in de bedrijfsketen is de afgelopen jaren ook sterk verbeterd. Dit alles draagt bij aan een verhoging van de winstgevendheid en leverbetrouwbaarheid van Neways. Samenwerking wordt bij het Neways als een van de belangrijkste sleutels van het huidige en toekomstige succes van de onderneming gezien. En zal dus alleen nog maar verder worden ingevuld
De markt
De EMS-markt kan als een dynamische en cyclische markt worden gekenschetst vanwege de continue veranderende en steeds complexer wordende vraag. Dit uit zich in steeds kortere levenscycli van producten, waar partijen als Neways op in moeten spelen. De EMS-markt groeit snel. Tien jaar geleden was de mondiale EMS markt een sector waar circa $10 miljard in omging. Tegenwoordig spreken we over een bedrag van $266 miljard. Vooral de medische en industriële sector groeien sterk. De ontwikkeling van de EMS-sector wordt gedreven door een structurele groei in outsourcing door de belangrijke klantgroep, de multinationale producenten van eindproducten, de zogeheten Original Equipment Manufacturers, OEM’s. “Wij ontzorgen de klant van het elektronicaonderdeel in zijn product, opdat deze zich volledig met zijn kerntaken kan bezighouden,” zo legt Van der Vrande de taak van Neways in een notendop uit. Daarnaast zorgt de noodzaak van een groeiende samenwerking door de productieketen voor groei van de markt. Naast OEM’s werkt Neways voor een breed scala aan industriële toeleveranciers. Innovatie, kwaliteit, flexibiliteit, leverbetrouwbaarheid, serviceniveau en samenwerking zijn kwaliteiten waarmee Neways zich in de markt onderscheidt van haar concurrenten en zijn aspecten die steeds belangrijker worden. De Bok: “Met ons palet aan dienstverlening kunnen zich maar weinig bedrijven meten.”
De Neways’oplossingen worden onder meer toegepast in de industriële sector, de automotive sector, de halfgeleiderindustrie, de medische wereld en de defensie- en telecom-industrie. Van der Vrande legt uit dat het veel al gaat om besturings- en bedieningssystemen, deelsystemen of specifieke elektronische componenten van dergelijke systemen. Hoewel de gebruiker het als normaal accepteert, spreken we hier wel over het hart van het eindproduct, waarbij kwaliteit en precisie een doorslaggevende rol spelen.
Neways geeft in het laatste jaarverslag enkele voorbeelden van de toepassingen die het levert. Hierdoor gaat het ook voor de wat minder technisch aangelegde mensen allemaal wat meer leven. Zo levert Neways elektronische componenten voor de állersnelste trein die er in China rondrijdt. Het bedrijf uit Son was al vanaf het begin bij dit project betrokken en wist door een intensieve samenwerking met de projectpartners alle elektronische componenten perfect op elkaar af te stemmen, waarmee het de concurrentie voor bleef. Een tweede voorbeeld betreft de levering van geavanceerde componenten voor de digitale informatiepanelen over de actuele prijzen van de olieproducten bij tankstations. Een andere toepassing zit in de aansturing van MRI-scanners, een doorbraak op het gebied van diagnostiek dat zijn succes te danken heeft aan een zeer nauwkeurige samenwerking van hoogwaardige elektrotechnische componenten. Neways heeft hiervoor de kennis in huis. In de defensie markt levert Neways onder meer elektronica voor de bewegende delen van tanks, waaronder de loop en mag het zich in deze niche een van de belangrijkste toeleveranciers van de Nederlandse defensie noemen. Zoals gezegd stuk voor stuk toepassingen waarbij extreem hoge kwaliteitseisen gesteld worden aan de systemen.
Neways beschouwt de Benelux en Duitsland als haar kern afzetmarkt. Productiefaciliteiten heeft het in zowel West-Europa als in Oost-Europa (Slowakije) en China. Hoogwaardige ontwikkelingsactiviteiten vinden in West-Europa plaats, terwijl de werkmaatschappijen van Neways in Slowakije en China zijn gespecial