TomTom richt vandaag een verkeersonderzoeksinstituut op
TomTom is nog lang niet klaar met navigatiekastje
door THEO BESTEMAN
AMSTERDAM – TomTom bouwt de verkoop van losse navigatie helemaal niet af, hoewel analisten wijzen op de sterk teruglopende verkopen. Sterker, het voert de verkoop wereldwijd op – en gebruikt nieuwe vormen van navigatie. „Nog geen 35% van de westerse wereld heeft navigatie. Daarin zijn we specialist en kunnen we doorgroeien”, zegt Alain de Taeye, bestuurder bij TomTom, dat vandaag een verkeersonderzoeksinstituut opricht.
Voor deze ’Traffic Foundation’ zet TomTom zijn mensen, kennis en het databestand in. De stichting moet verkeerskennis, met name over files, verbeteren en wereldwijd de slimste beleidsmakers, het bedrijfsleven en opleidingen bij elkaar brengen. Daarbij kent ze studiefondsen toe voor onderzoeken, om de filedruk te beperken.
„Met de gegevens die we via nu continu via miljarden meldpunten binnenkrijgen kunnen we nog zoveel problemen helpen oplossen”, stelt De Taeye. Tijdens de aanleg van de autotunnel bij Maastricht krijgen de bouwers informatie van TomTom over wat hun ingrepen betekenen.
Die miljarden meldpunten zijn vaak recente TomTom Live-apparaten met simkaart ingebouwd in auto’s voor iPhones. Die geven via gps-posities actuele signalen af over waar files gaan ontstaan. Auto’s van Renault, Fiat en Mazda hebben de inbouwnavigatie en werken zo mee.
TomTom overlegt met Brussel over een standaard in communicatie voor al het wegtransport in Europa, om zo files te verminderen. De informatie moet gratis worden, maar naamsbekendheid moet tot verkoop van navigatieapparatuur en diensten leiden. De verkeersstichting lijkt een luxe voor TomTom, dat na winstwaarschuwingen volgens analisten eerder aan zijn voortbestaan moet denken.
„Een winstwaarschuwing moeten afgeven is geen pretje”, zegt De Taeye, „Maar dat zegt niet dat de groei eruit is. De navigatie is onze kernmarkt. Die gaan we nog jaren verkopen. Minder misschien in enkele markten, zoals Nederland, waar enige verzadiging is ontstaan in kastjes. Maar dat zegt niet dat we niet kunnen doorgroeien. De markt kijkt te veel naar de vorm, het kastje. Daarnaast verdienen we aan de actuele verkeersinformatie.”
TomTom begint met de verkoop van navigatiekastjes in India en zet zijn kaarten via apps ook op smartphones en tablets. TomTom verkoopt intussen 110.000 apps per kwartaal. „Terwijl we daar, anders dan Google, geld voor vragen.”
De markt moet af van het idee dat smartphones met gratis kaarten inbouwnavigatie in auto’s zullen vervangen. „Toen Nokia met zijn cameratelefoon kwam, zouden Canon en Nikon verdwijnen. Die zijn er nog, en sterker, met spiegelreflexcamera’s. De smartphone is vergoddelijkt, je kan er alles mee doen. Toch werk je op kantoor op een pc, niet op je smartphone. Zo is het ook met navigatie. Tenminste, als je blijft vernieuwen.”
Bron telegraaf