Voorpagina FD 16 oktober:
Voorpagina FD van vandaag:
Apple prikkelt fantasie belegger TomTom
Een verhaal over een beursexit van TomTom is op zich al spannend, maar als daarbij Apple wordt genoemd, is het helemaal smullen.
‘Dit is waar je het voor doet als analist.’ Martijn den Drijver van effectenhuis SNS Securities kan enige trots niet onderdrukken als maandagmiddag duidelijk is dat TomTom de beursdag met stevige winst zal eindigen. Den Drijver ziet in de koersstijging een bevestiging van zijn analyse dat het navigatiebedrijf met hulp van de computergigant Apple van de beurs kan worden gehaald.
Misvormde kaarten
Het klinkt als een sprookje, maar dat hoeft niet zo te zijn. TomTom en Apple lijken tot elkaar veroordeeld sinds de Amerikanen de mist ingingen met eigen navigatiesoftware. Het bedrijf verraste deze zomer met het besluit om Google Maps van de iPhone te halen en te vervangen door een eigen kaartenapp.
Toen heerste nog de stellige overtuiging dat Apple met hulp van kaartinformatie van TomTom een goed alternatief kon bieden. Een misvatting, zo blijkt nu. Apple Maps is dankzij misvormde kaarten en een gebrekkige zoekfunctie overladen met kritiek, waardoor in de afgelopen weken bijna $?70?mrd aan beurswaarde is verdampt. Ook TomTom leed onder de negatieve publiciteit, ondanks tegenwerpingen van het Amsterdamse bedrijf dat zijn kaartgegevens alleen een basis vormden voor de software van Apple.
Beursexit van TomTom
In deze misère zouden Apple en TomTom elkaar kunnen vinden, denkt Den Drijver. Hij somt in een epistel van veertien pagina’s op hoe Apple een beursexit van TomTom financiert door de kaartendatabase van zijn partner voor €?1?mrd over te nemen. Dat bedrag moet de vier oprichters van TomTom, onder wie de huidige bestuursvoorzitter Harold Goddijn, in staat stellen om de aandelen die zij niet bezitten (53,2% van het totaal) terug te kopen. Den Drijver verwacht dat aandeelhouders een bod van €?6 wel zullen accepteren. Het aandeel sloot gisteren 10% hoger op €?3,80.
Het voordeel voor Apple is dat het voor de ontwikkeling van zijn eigen kaartenapp alle bouwstenen in eigen beheer krijgt. Den Drijver erkent dat het niet gaat om een ‘quick fix’ van het huidige probleem van het Amerikaanse concern. Een beursexit van TomTom gecombineerd met een verkoop van de database kost al snel zes tot negen maanden, zo rekent hij voor. ‘Maar dit is wel de snelste oplossing die ik ken. Je moet niet vergeten dat Apple al twee, drie jaar bezig is met een kaartenapp. Ze moeten anders terug naar de tekentafel.’
'Interessant scenario'
De grote vraag is of Apple wel trek heeft in zo’n deal. Het bedrijf bulkt van het geld, maar is terughoudend met overnames. Den Drijver heeft zijn rapport niet naar Apple gestuurd. ‘Dat heeft toch geen zin.’ Wel heeft hij contact opgenomen met investor relations van TomTom, voor een feitencheck en commentaar. ‘Zij spraken van een interessant scenario.’ Het navigatiebedrijf wilde gisteren tegen het FD geen commentaar geven.