Bron: FD
36 min
Jeroen Bos • Ondernemen
Aldi en Amazon nemen Ahold Delhaize in de tang in de VS
De concurrentie voor Ahold Delhaize AD€16,26-0,76% in de VS neemt toe. De bedreiging komt van twee kanten: aan de onderkant van de markt hebben Aldi en Lidl stevige groeiplannen. En aan de bovenkant van de markt is techgigant Amazon binnengedenderd met de overname van supermarktketen Whole Foods.
Zo bezien zit Ahold Delhaize in de tang. En is de vraag: wat te doen?
In september liet topman Dick Boer zijn licht al eens schijnen over de aanval van Amazon. 'We moeten de winkel spannender maken', zei Boer in gesprek met persbureau Bloomberg.
Ahold Delhaize heeft ruim tweeduizend winkels in de Verenigde Staten. Die zijn geconcentreerd langs de Amerikaanse oostkust. Het bedrijf heeft ook een boodschappenbezorgdienst Peapod. Het supermarktbedrijf haalt ongeveer twee derde van zijn omzet uit de VS.
Ontmoetingsplaatsen
Om de Amerikaanse winkels van Ahold Delhaize aantrekkelijker te maken, wil Boer er restaurants en andere 'ontmoetingsplaatsen' aan toevoegen. Mogelijk komt de topman morgen, woensdag, bij de presentatie van de kwartaalcijfers, met concrete plannen.
Dat zou helpen om de toegenomen zorgen bij beleggers weg te nemen. Het aandeel Ahold Delhaize is hard geraakt nadat Amazon Whole Foods overnam. Ahold Delhaize staat ruim 18% lager dan begin dit jaar, terwijl de AEX 15% hoger noteert.
Het afgelopen jaar stond volledig in het teken van de fusie van Ahold met het Belgische Delhaize. Alleen al door die schaalvergroting staat het bedrijf steviger tegenover de concurrentie. 'Ahold Delhaize staat sterker door de fusie', schrijft analist Borja Olcese van J.P. Morgan. Anders gezegd: het concern is klaar voor vervolgstappen.
Vaart maken online
Volgens kenners is het voor traditionele supermarktbedrijven vooral zaak om vaart te maken met hun online-activiteiten. Met name Walmart, de grootste keten in de VS, lijkt dat advies ter harte te nemen. De marktleider heeft vorig jaar voor $ 3 mrd webwinkel Jet.com overgenomen en deze zomer lijfde Walmart ook onlinemodewinkel Bonobos in.
Ahold heeft in 2012 een begin gemaakt met de integratie van bezorgdienst Peapod en de Amerikaanse supermarkten. In 2014 had Ahold USA zo'n 200 locaties waar klanten van Peapod hun bestellingen konden afhalen. Maar dat aantal is sindsdien nauwelijks gestegen.
Deze afhaalpunten zijn aantrekkelijk voor supermarktbedrijven, omdat zij daarmee hoge bezorgkosten kunnen uitsparen. Maar de groei bij Ahold Delhaize zit vooral in het thuisbezorgen. Op dat gebied concurreert het supermarktbedrijf al langer rechtstreeks met Amazon.
De gigant uit Seattle lijkt zijn Nederlands-Belgische concurrent even wat rust te geven. Deze week werd bekend dat bezorgdienst AmazonFresh stopt in de staten Pennsylvania, New Jersey, New York en Maryland. Dat is gunstig voor Ahold Delhaize, omdat dit belangrijke gebieden zijn voor Peapod.
Discounters gaan groeien
Maar Amazon is niet de enige zorg voor Ahold Delhaize. Ook de druk van discounters neemt toe. Lidl is dit jaar echt begonnen in Amerika. De discounter telt nu veertig winkels en wil volgend jaar honderd filialen hebben langs de oostkust. Aldi, dat al langer actief is in de VS, bouwt voor $ 3,4 mrd negenhonderd nieuwe winkels en investeert $ 1,4 mrd in het opknappen van bestaande zaken.
Adviesbureau Bain verwacht dat de omzet van discounters de komende drie jaar vijf keer sneller toeneemt dan van traditionele supermarkten. Die kampen al met dalende omzetten en druk op de toch al flinterdunne marges.
De strijd zal volgens analisten de komende jaren leiden tot nieuwe fusies en overnames, waarbij ook nadrukkelijk Ahold Delhaize wordt genoemd. Begin oktober werd het bedrijf al gelinkt aan concurrent Kroger.