Brussel verhoogt importtarieven op Amerikaanse producten als represaille
De Europese Unie gaat per juli de importtarieven op allerlei producten van Amerikaanse makelij verhogen. Hiermee reageert Brussel op het besluit van de Amerikaanse president Donald Trump om staal en aluminium uit Europa per 1 juni niet langer uit te zonderen van de zwaardere importheffingen in de VS.
Eurocommissaris Jyrki Katainen (banen en groei) zei woensdag in een persconferentie over de vergeldingsmaatregel dat de Europese Commissie de 'volledige steun van alle lidstaten' heeft. Zij kunnen de procedure rond de tariefsverhogingen nog eind deze maand hebben afgerond, waarna ze volgende maand ingaan. Volgens Katainen opereert de Europese Commissie in lijn met de regels van de Wereldhandelsorganisatie WTO.
Sinaasappelsap
Brussel verhoogt de tarieven van uit de Verenigde Staten geïmporteerde producten zoals pindakaas, tabak, sinaasappelsap, verschillende rijstsoorten, mais, kleding en motoren van Harley Davidson, zo snel mogelijk tot 25%. De lijst met alle goederen die al eerder is voorgelegd aan de WTO, staat online op de website van de Europese Commissie en vertegenwoordigt een totale importwaarde van €2,8 mrd.
Volgens de Europese Commissie treffen de handelsbeperkende maatregelen van Trump de export van goederen met een totale waarde van €6,4 mrd. Daarom zou de EU volgens het WTO-beleid ook voor €6,4 mrd aan tegenmaatregelen mogen nemen. De Europese Commissie heeft dan ook, naast de lijst met goederen van in totaal €2,8 mrd, nog een lijst samengesteld. Daarop staan producten die een totale importwaarde van €3,6 mrd vertegenwoordigen.
Schikking
De goederen op die tweede lijst kunnen pas worden belast met hogere importtarieven als de WTO de Amerikaanse maatregelen van Trump heeft veroordeeld als illegaal, of na drie jaar. Ook kan er voor die tijd in WTO-verband een schikking komen tussen de EU en de VS, aldus de Commissie.
Eurocommissaris Cecilia Malmström, die verantwoordelijk is voor handel en de afgelopen maanden veelvuldig contact heeft gehad met de Amerikaanse handelsminister Wilbur Ross over het handelsconflict, noemt de represaille-actie van de EU een 'proportioneel antwoord op de eenzijdige en illegale' beslissing van de VS. Ze zegt het te betreuren dat de VS Europa geen andere optie liet dan de EU-belangen te bewaken.
Veiligheidspartners
Vorige week besloot Trump een einde te maken aan de uitzonderingspositie van de Europese Unie, Canada en Mexico op zijn in maart genomen besluit om de importtarieven op staal met 25% en die op aluminium met 10% te verhogen. Malmström heeft altijd volgehouden dat de EU en de VS 'veiligheidspartners' zijn en dat daarom van handelsbeperkende maatregelen geen sprake kan zijn. Mexico maakte dinsdag bekend eveneens met tariefsverhogingen op Amerikaanse producten te komen, waaronder varkensvlees en aardappelen.