TomTom: marketing als verbinder
25 juni 2020
TomTom heeft de afgelopen jaren een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Marketing speelt al ver voordat de producten ontwikkeld zijn een belangrijke rol volgens Global Director of Marketing Automotive, George de Boer.
Op 30 juni vertelt hij hier meer over tijdens het online PIM event over Revenue Growth Management. Van marktleider in navigatiesystemen voor particulieren, heeft TomTom zich ontpopt tot een b2b-speler die samenwerkt met autofabrikanten en techbedrijven om oplossingen te bieden voor een wereld waarin het gemakkelijker, schoner en veiliger autorijden is.
TomTom evolueert van navigatiesyteembouwer particulieren tot b2b leverancier voor autobedrijven en tech bedrijven als Microsoft en Uber
Eerst even een update voor de argeloze consument die TomTom nog vooral associeert met kastjes waar kaarten inzitten. 'Onze focus is de laatste jaren verlegd naar b2b,' begint George de Boer. 'Die b2b-klanten zitten zowel in de automotive als in andere sectoren, bijvoorbeeld tech bedrijven als Microsoft en dienstverleningsplatforms zoals Uber. Met 5.000 medewerkers, vooral developers, werken we aan kaarten en software waarmee we vervoer schoner, veiliger en gemakkelijker maken. De hele wereld is ons speelveld - voor onze klanten is dat immers ook het geval.'
Van navigatie tot zelfrijdende auto
Ook de scope van het product is veranderd. De kern bestaat nog steeds uit locatietechnologie; de combinatie van kaarten maken en navigatiesoftware, die tegenwoordig connected is en additionele informatie biedt zoals de verkeerssituatie en de beschikbaarheid van parkeerplekken.
Wat daarnaast een steeds grotere rol gaat spelen is TomToms aanbod voor vehicle automation. Door extra gegevens in de kaarten en de software mee te nemen, kan een auto in toenemende mate zelfstandig rijden. Voor vrij basale bestuurdersondersteuning is al veel informatie nodig, zoals de geldende snelheidsbeperkingen. Een volgend niveau is slimme cruise control: gaat de weg omhoog of omlaag, hoe scherp is de bocht die eraan komt? Ga je richting de zelfrijdende auto dan wordt dat nog veel uitgebreider: elke rijbaan, lantaarnpaal, elk verkeersbord, verkeerslichten - zulke elementen moeten tot op de centimeter nauwkeurig beschikbaar zijn in de kaartdata en snel geïnterpreteerd kunnen worden.
We maken kaarten, navigatiesoftware en intelligente HD-kaarttechnologie die geschikt is voor zelfrijdende auto's. Dat zijn nog steeds drie vakgebieden die ieder hun eigen technische vooruitgang boeken
Ontwikkeling op basis van behoefte
Wat niet veranderd is, is dat TomTom nog steeds een sterk innovatief bedrijf is dat sterk inzet op R&D, aldus De Boer. 'We maken kaarten, navigatiesoftware en intelligente HD-kaarttechnologie die geschikt is voor zelfrijdende auto's. Dat zijn nog steeds drie vakgebieden die ieder hun eigen technische vooruitgang boeken. De behoeften van de markt maken het nodig dat we die expertises combineren in onze productontwikkeling. Daarom is het ontzettend belangrijk dat marketing en productontwikkeling nauw samenwerken. Alleen dan kunnen we de juiste prioriteiten stellen en onze voorsprong behouden.'
Om die juiste prioriteiten te bepalen, moet goed duidelijk zijn wat de behoefte is. De Boer geeft een voorbeeld om dat te illustreren. 'We zagen bijvoorbeeld een paar jaar geleden elektrische auto's steeds populairder worden. Dat betekent dat er ook behoefte gaat ontstaan aan andere informatie, die autobouwers mee willen nemen in het navigatiesysteem dat ze aanbieden. Onze kaartenontwikkelaars kunnen oplaadpunten voor elektrische auto's in de kaarten zetten, daarnaast willen we dynamische informatie opnemen over de beschikbaarheid van die laadpalen. Vervolgens is dat te combineren met de batterijstatus van de auto, die je in de navigatiesoftware van de auto kunt weergeven, waardoor de bestuurder een hele gerichte beslissing kan maken (of het systeem advies kan geven) waar en wanneer het verstandig is om op te laden. Dat soort functionaliteit kunnen we alleen goed ontwikkelen als wij weten dat die behoefte er is, en als de ontwikkelaars op alle fronten de componenten ontwikkelen die daarvoor nodig zijn.'
Marketing werkt pas als je het bedrijf zodanig inricht dat wat er technisch kan, gekoppeld wordt aan die behoefte waardoor we de juiste dingen op het juiste moment ontwikkelen