’Straks staan we in de file op geweldig onderhouden rijkswegen’
Provincies hameren op beloofde nieuwe wegen, kritiek op ’stikstof-excuus’
Door MIKE MULLER EN GIJSBERT TERMAAT
Provincies slijpen de messen om minister Harbers (Infrastructuur en Waterstaat) te overtuigen toch nieuwe wegen aan te leggen. Nu de bewindsman aankondigde om, vanwege de stikstofcrisis, het beschikbare geld voor nieuwe projecten te stoppen in aanpak van achterstallig onderhoud, vrezen bestuurders dat het verkeer in het oosten en zuiden van ons land over een paar jaar in files stilstaat.
Minister Mark Harbers benut geld voor nieuwe projecten die vanwege de stikstofcrisis niet kunnen doorgaan, voor onderhoud. Onbestaanbaar, vinden provinciebestuurders.
Gedeputeerde Bert Boerman van de provincie Overijssel stelt aan de vooravond van nieuw overleg met de minister, dat de stikstofcrisis ’als excuus’ wordt gebruikt om beloofde en geplande nieuwe wegen te schrappen. „Harbers steekt nu miljarden euro’s in achterstallig onderhoud, terwijl noodzakelijke projecten op de lange baan geschoven worden. Het moet allebei gebeuren.”
„Ik vind het onbestaanbaar dat bij ons de N35 niet wordt uitgevoerd, terwijl 145 van de 150 Kamerleden daar voor hebben gestemd en wij als provincie 150 miljoen euro beschikbaar stellen om deze belangrijke – economische – verkeersader te verbreden. Harbers hoeft zelf maar 100 miljoen bij te dragen, toch gaat er gewoon een streep door. Wij zijn al vanaf 2016 bezig met de voorbereidingen en hadden keiharde toezeggingen. Maar dat heeft dus geen enkele waarde”, aldus een teleurgestelde Boerman.
Ook collega Helga Witjes van de provincie Gelderland ziet tandenknarsend dat de ’pauzeknop’ door Harbers is ingedrukt. „We hebben begrip voor zijn zoektocht naar wat wél kan, maar uitstel van belangrijke projecten als de A1, A30 en A2 raken ons hard. Het is noodzakelijk om die wel uit te voeren, voor onze bereikbaar- en ook verkeersveiligheid. Het kan niet zo zijn dat de gevolgen van het schrappen van afspraken op het bord van de provincie en gemeenten terechtkomen.”
Dat de miljarden euro’s die waren uitgetrokken voor de aanleg van wegen en spoor, nu worden gespendeerd aan het onderhoud van bestaande infrastructuur is niet meer dan logisch vinden de provincies. „Dat was al noodzakelijk, maar laten we alsjeblieft voorkomen dat inwoners en ondernemers in 2030 op geweldig onderhouden rijkswegen in de file staan”, stelt Witjes. „Dat gaat gebeuren, want de problemen op rijkswegen nemen alleen maar toe met het bouwen van nieuwe woningen, waarover ook afspraken met het rijk zijn gemaakt.”
Alternatieven
Ook gedeputeerde Stijn Smeulders van Noord-Brabant ziet het gevaar op zich afkomen dat de mobiliteit in de knel komt. „We gaan ervan uit dat de minister meewerkt aan alternatieven om Brabant bereikbaar te houden. Zeker voor onze inwoners, het bedrijfsleven en de bouwopgave van 220.000 woningen is dat noodzaak.”
Boerman zegt dat de regio’s de dupe worden. „Dit was in de Randstad echt niet gebeurd. Daar is de afgelopen jaren – terecht overigens – fors geïnvesteerd in nieuwe aanleg. Maar ook wij hebben die behoefte maar staan nu met lege handen terwijl we ook al zeven jaar bezig zijn iets gedaan te krijgen. Nu zijn we eindelijk aan de beurt en wordt de stikstofcrisis als excuus gebruikt er een streep door te halen. Vergis je niet wat dit betekent, want voordat een weg is aangelegd ben je snel tien tot vijftien jaar verder.”
Harbers laat in een reactie aan De Telegraaf weten de ’teleurstelling’ van de provinciebestuurders volledig te begrijpen. „Maar tegelijkertijd komen de projecten daardoor niet eerder. Want het ontbreken van stikstofruimte is één van de problemen, maar ook prijsstijgingen van staal en beton en schaarse capaciteit.” De bewindsman zegt wel toe in overleg te blijven met provincies om ’kleinere’ projecten van de grond te krijgen. Ook belooft hij de reken- en tekenaars van Rijkswaterstaat te verzoeken de berekeningen voor grote projecten up to date te houden. „Zodat die – als er voldoende stikstofruimte is – niet opnieuw gemaakt hoeven worden.”