Overname Royal Mail door Tsjechische miljardair goedgekeurd
10 uur geleden
Deel
Redden
Simon Jack
Zakelijk redacteur, BBC News
PA Media Met haar rug naar de camera tilt een kortharige vrouw, gekleed in een marineblauwe trui, een grijze tas in de laadbak van een rode Royal Mail-bus.PA-media
De regering heeft de verkoop van het moederbedrijf van Royal Mail aan een Tsjechische miljardair goedgekeurd.
De BBC heeft vernomen dat de overname ter waarde van £3,6 miljard door Daniel Kretinsky's EP Group maandagochtend wordt aangekondigd.
De overheid behoudt een zogenaamd 'gouden aandeel', dat vereist dat zij haar goedkeuring verleent aan alle grote wijzigingen in het eigendom van Royal Mail, de locatie van het hoofdkantoor en de fiscale vestigingsplaats.
Andere toezeggingen aan de vakbonden zijn onder meer dat werknemers 10% van alle dividenden die aan Kretinsky worden uitgekeerd, krijgen. Ook zal er een werknemersgroep worden opgericht die maandelijks met de directeuren van Royal Mail bijeenkomt. Zo krijgen werknemers meer inspraak in de manier waarop het bedrijf wordt gerund.
De heer Kretinsky had al de volgende garanties geboden in een poging de deal veilig te stellen:
Het handhaven van een universele dienstverplichting (USO) met één prijs die overal geldt, wat betekent dat er zes dagen per week, van maandag tot en met zaterdag, brieven en pakketten van maandag tot en met vrijdag bezorgd moeten worden.
Niet om het pensioenoverschot te plunderen
De merknaam en het hoofdkantoor en de fiscale residentie van Royal Mail in het Verenigd Koninkrijk behouden voor de komende vijf jaar
Respect voor de eisen van de vakbond om geen gedwongen ontslagen te laten plaatsvinden (tot 2025)
De ondernemer vertelde eerder dit jaar aan de BBC dat hij de USO - in welke vorm dan ook - zou eren "zolang ik leef".
De USO wordt momenteel herzien, waarbij Royal Mail toezichthouder Ofcom heeft voorgesteld om de bezorging van tweede klas te beperken tot elke andere werkdag. Dit zou de sector tot £ 300 miljoen per jaar besparen en "een eerlijke kans" geven.
Naast het feit dat de bedrijven van de heer Kretinsky 27% van de voetbalclub West Ham United en 10% van Sainsbury bezitten, bezitten ze ook een gastransportbedrijf dat nog steeds veel kleinere hoeveelheden Russisch gas naar Europa transporteert, betaald en met toestemming van de EU.
De overname werd ter beoordeling voorgelegd op grond van de nationale veiligheidswetgeving , aangezien het gebied als essentiële nationale infrastructuur wordt beschouwd.
In een toespraak voor parlementsleden in november noemde minister van Economische Zaken Jonathan Reynolds de heer Kretinsky een "legitieme zakenman" wiens vermeende banden met Rusland al waren onderzocht en verworpen toen hij bijna twee jaar geleden de grootste aandeelhouder van het bedrijf werd.
Rui Vieira/PA Royal Mail-busjesRui Vieira/PA
De vakbonden kwamen afgelopen weekend bijeen met Kretinsky's EP-fractie om de aanvullende toezeggingen uit te werken. In principe is men het eens over het pakket, maar het moet nog wel door het "interne democratische proces" worden gehaald.
Royal Mail, dat tien jaar geleden werd afgesplitst van de Post Office en werd geprivatiseerd, heeft de afgelopen jaren te maken gehad met een verslechtering van de prestaties, wat tot zware financiële verliezen heeft geleid.
Klanten hebben ook geklaagd over de leveringen: belangrijke medische afspraken en juridische documenten werden niet op tijd geleverd.
Royal Mail kreeg vorige week een boete van £ 10,5 miljoen van toezichthouder Ofcom omdat het bedrijf de bezorgingsdoelen voor eerste- en tweedeklaspost niet haalde.
Volgens Ofcom ondermijnt de slechte service van Royal Mail "het publieke vertrouwen in een van de oudste instellingen van het Verenigd Koninkrijk".
Royal Mail-eigenaar International Distribution Services (IDS) zei extern dat het dit jaar "substantiële" hervormingen had doorgevoerd om verbeteringen door te voeren.
Het aantal brieven dat in het Verenigd Koninkrijk wordt verstuurd, is sterk afgenomen. In vergelijking met 2011 wordt er nu nog maar de helft van het aantal verzonden.
Ondertussen is pakketbezorging populairder en winstgevender geworden.
Moederbedrijf IDS maakte vorig jaar een kleine winst, die geheel werd gegenereerd door de Duitse en Canadese logistieke en pakketactiviteiten. Daarmee werden de verliezen bij Royal Mail gecompenseerd.
De heer Kretinsky vertelde de BBC dat hij van plan is flink te investeren in de uitrol van bezorgkluisjes om online bezorgingen efficiënter te maken, zoals in heel Europa is gebeurd.
Wie is Daniel Kretinsky?
Thomas Samson/AFP via Getty Images Daniel Kretinsky met microfoon op blauwe achtergrondThomas Samson/AFP via Getty Images
Daniel Kretinsky begon zijn carrière als advocaat in zijn geboorteplaats Brno, voordat hij naar Praag verhuisde.
Vervolgens verdiende hij veel geld met energiebedrijven in Midden- en Oost-Europa.
Een voorbeeld hiervan is Eustream, dat Russisch gas transporteert via pijpleidingen die door Oekraïne, Tsjechië en Slowakije lopen.
Vervolgens diversifieerde hij zijn beleggingen in andere sectoren, waaronder een belang van bijna 10% in de Britse supermarktketen Sainsbury's en een aandeel van 27% in Premier League-club West Ham United.
Volgens berichten is de Tsjechische zakenman ongeveer £6 miljard waard.