Van Beurden staakt hopeloze strijd tegen het ijsbeertje •
Vandaag, 06:00
Kent u die mop van die twee mannen die naar de Noordpool gingen? Nou, ze gingen niet.
Grote kans dat Shell-topman Ben van Beurden allang niet meer kan lachen om het grapje. Of het moet zijn als een boer met kiespijn. Ruim $4 mrd besteedde hij aan één van de meest bekritiseerde projecten uit de bestaansgeschiedenis van Shell. Nu puntje bij paaltje komt, loont het niet de moeite om te gaan boren in de noordelijke streken van Alaska. De olieprijs is te laag en de wettelijke omstandigheden zijn te onvoorspelbaar om de noodzakelijke investeringen terug te kunnen verdienen.
IJsberen blij, eskimo's blij, milieubeweging blij, Amerikaanse politici blij, de hele santenkraam is ontzettend blij. Zelfs beleggers zijn opgetogen, want ook die hadden nog amper vertrouwen in het Noordpool-project van Van Beurden. Liever nu vier miljard in het wak dan straks een veelvoud van dit bedrag in rook zien opgaan.
Alleen Maaiveld blijft met een knagend gevoel achter. Waarom toch beginnen aan een wedstrijd die op voorhand niet te winnen is? Was het Noordpool-project niet al kansloos vanaf het begin? Had Van Beurden ons deze moeite niet kunnen besparen?
Er lagen weliswaar vergunningen om te mogen boren in dit nog ongerepte stuk natuur. Maar wat waren die waard als Shell echt zijn gang was gegaan?
Neem de aanstaande presidentsverkiezingen in de VS. Welke kandidaat zou na het BP-fiasco in de Golf van Mexico het nog kunnen opnemen voor de olieboringen in Alaska? Een Amerikaanse maatschappij zou misschien nog aan de slag kunnen. Maar om dat werk toe te vertrouwen aan een stel Britten en Nederlanders staat al snel gelijk aan politieke zelfmoord.
En dan de campagnemakers van Greenpeace, Stichting Urgenda of hoe al die clubs ook heten mogen. Die wreven zich bij voorbaat al in de handen bij de plannenmakerij van Van Beurden. Je smeert een ijsbeer in met olie en de consumentenstaking is daar. Uitleggen dat het anders zit, helpt geen zier. De lessen met de Brent Spar liggen weliswaar al meer dan twintig jaar achter Shell, maar zijn nog altijd van toepassing.
Laten we het bij Van Beurden maar op het volgende houden: beter ten halve gedwaald dan ten hele gekeerd.
Bron: FD.nl