Opluchting bij Crucell
Gisteren rezen er nog twijfels of Crucell toestemming zou krijgen van de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie) voor levering van Quinvaxem aan partijen als Unicef. Een, achteraf als vals te betitelen, bericht dat het biotechbedrijf geen toestemming zou worden verleend, leverde een tussentijdse koersdaling op maandag van ruim 8%. Een interessant gegeven voor de AFM: er heeft vast wel iemand baat gehad bij het verspreiden van dit valse gerucht.
Crucell rekent op een omzet van € 130 tot € 150 miljoen dit jaar, hoofdzakelijk dankzij de omzet die het bedrijf zal boeken met het Quinvaxem-vaccin. Het vaccin biedt bescherming tegen liefst vijf enge kinderziektes tegelijk waaronder hepatitis B en tetanus. Het Leidse bedrijf schat de huidige vraag op ‘meer dan 50 miljoen doses per jaar’ oplopend tot mogelijk ‘meer dan 150 miljoen binnen vijf jaar.’
Het biotechbedrijf had meer nieuws te melden vanochtend. Zo gaat het Ebola-vaccin Fase I van de klinische studie in. Bij de pre-klinische fase, waarbij getest werd op apen, bleken de proefdieren volledig beschermd tegen een aanval van het Ebola-virus. Dit vaccin, gebaseerd op Crucell’s succesvolle PER.C6-technologie, zal nu op 48 gezonde vrijwilligers getest gaan worden.
Tot slot had Sanofi-Aventis ook nog een plezierige mededeling. De vaccindivisie van Sanofi zal een nieuw vaccin testen, eveneens in de eerste klinische fase (Fase I), tegen griep. Prettig voor Crucell: de basis van dit vaccin maakt gebruik van Crucell’s PER.C6 –technologie. Tegelijkertijd een wat vreemde situatie. Immers, zowel Crucell als Sanofi-Aventis staan te boek als vaccinproducenten. Hiernaar gevraagd aan Paul Vermeij, directeur Investor Relations bij Crucell, werd volstaan met de wat cryptische mededeling dat hierover ‘goede afspraken zijn gemaakt.’
Al met al goed nieuws bij Crucell. Het belangrijkste voor dit moment is het door de WHO verleende fiat voor het Quinvaxem-vaccin. Hierdoor blijft de eerder uitgesproken verwachting van een jaaromzet van € 130 tot € 150 miljoen intact, hetgeen ook gezegd kan worden van het voor 2007 in het vooruitzicht gestelde cash break even. Dat laatste staat weliswaar niet gelijk aan nettowinst, maar geldt uiteraard wél als volgende belangrijke stap.
Er is met de prekwalificatie van de WHO voor Quinvaxem een flink deel van de onzekerheid rondom het aandeel verdwenen. Crucell verdient in elke goedgespreide beleggingsportefeuille een plekje.
Martin Crum
--------------------------------------------------------------------------------
Martin Crum is redacteur van Inveztor. Op het moment van publiceren bezat hij een longpositie in Crucell.