De Telegraaf, do 05 mrt 2015, 09:58
Airberlin valt KLM en Arkefly in achtertuin aan door Paul Eldering
BERLIJN - Airberlin gaat de aanval op de Nederlandse vakantieganger opvoeren met meer voordelige vluchten naar Amerika en de Cariben vanaf Düsseldorf, net over de grens bij Venlo.
Daardoor zullen KLM en Arkefly op Schiphol en Eindhoven Airport ook scherpere prijzen moeten hanteren, is de verwachting. Die zeggen niet bang te zijn voor de concurrentie uit Duitsland.
,,Nederland is voor ons een erg belangrijke markt. Daar willen we fors in investeren", zo zei de nieuwe topman Stefan Pichler van de tweede Duitse vliegmaatschappij woensdag op de ITB Berlijn, de grootste toeristische beurs ter wereld.
Hij is niet in serieus gesprek met KLM over samenwerking. liet hij weten. Ondanks dat de Arabische KLM-partner Etihad een fors belang heeft in Airberlin. ,,Maar dat is een investeerder. Wij maken zelf de dienst uit", aldus Pichler, die volgend jaar uit de rode cijfers wil komen.
In de USA werkt Airberlin voor doorvluchten nauw samen met American Airlines, die in het ’vijandige kamp’ van KLM zit. ,,Zelf gaan we vaker naar o.a. New York, Los Angeles en Miami vliegen. Ook in de Cariben willen we het aantal vakantiebestemmingen uitbreiden", kondigde Pichler aan.
Vanuit Düsseldorf wordt o.a. wekelijks naar de Nederlandse Antillen gevlogen, het bolwerk van Arkefly en KLM. ,,We vragen ons af hoe lang Airberlin dat kan volhouden", aldus Arke.
In Europa introduceert Airberlin in mei vier nieuwe tariefklassen. ,,De laagste kost 44 euro enkele reis, maar dan hebben passagiers geen extra faciliteiten, zoals ruimbagage. Zo proberen we prijsvechters af te troeven", stelde Pichler.
Hij is bezig om een ’Airberlin Holidays’ op te tuigen met bouwsteenreizen. ,,Maar we blijven nauw samenwerken met een honderdtal Europese reisorganisaties. Daarnaast willen we meer zakenreizigers en veelvliegers, die hun gespaarde punten naar ons mogen meenemen."
Etihad maakte woensdag bekend de nieuwe dubbeldekker A380 eind dit jaar in te zetten op de route Abu Dhabi-New York. Dat is een directe bedreiging voor de KLM-groep.