FD..
Leiden fitnesstrackers tot een langer leven?
Smartwatches, fitnesstrackers en sporthorloges geven aan hoeveel calorieën, fietskilometers en zwembaantjes erdoorheen gewerkt zijn op een dag. Maar wat zegt al die informatie nu helemaal over je gezondheid? Plus: aan welk apparaat heb je het meest?
Door Rutger Middendorp
De Apple Watch geeft berichtnotificaties en kan met stembediening berichten terugsturen.
Volautomatisch bijhouden hoeveel u beweegt is een eitje geworden met de smartwatch, de fitnesstracker of het speciale sporthorloge. Welke verdient de voorkeur? Allemaal registreren ze bewegingen, maar verschillen zijn er ook: de ene kan omblijven in bed, de andere meet de hartslag tijdens inspanning, en de waterdichtheid verschilt ook van apparaat tot apparaat. Welke het best past ligt aan de gebruikssituatie.
Wie fanatiek aan sporten als zwemmen, hardlopen of fietsen doet, heeft met een goed sporthorloge een compleet apparaat om zowel de dagelijkse bewegingen bij te houden als exacte metingen te doen tijdens het hardlopen (zie ook ‘Drie apparaten vergeleken’, op de volgende pagina). Vooral de mogelijkheid binnen bepaalde hartslagzones te blijven is een handig hulpmiddel, bij het afvallen.
Een smartwatch kan dat ook en zorgt er bovendien voor dat de telefoon vaker in de broekzak kan blijven zitten. Notificaties over nieuwe berichten of afspraken verschijnen op de pols. De Apple Watch kan met stembediening zelfs berichten terugsturen.
Tips ?
Het omknopen van een fitnesstracker is stap 1. Een gezondere levensstijl opbouwen vereist meer inzet. Gun uzelf de eerste paar dagen om te wennen aan het apparaat. Lees de handleiding, speel wat met de bijbehorende app en lees wat reviews op internet. Tijdens de eerste keer opstarten wordt u in bijna alle gevallen gevraagd uw leeftijd en gewicht op te geven (wees eerlijk!) en een dagelijks doel vast te stellen. Doe dat nadat u het apparaat een paar dagen gedragen hebt, zodat u daar een realistisch doel van kunt maken. Op die manier raakt u niet ontmoedigd als u op slechts veertig procent van uw doel gekomen bent.
Draag de tracker consistent. Op dit gebied hebben fitnesstrackers, doordat ze een dunner bandje hebben, grote voordelen ten opzichte van smartwatches en sporthorloges. Door 24 uur per dag een tracker te dragen krijgt u een volledig beeld van uw bewegings- en slaappatroon.
Zorg dat u niet afhaakt als u het doel niet haalt, maar plan tijd in voor beweging. Zet bijv. een alarm om elk uur even naar de wc op een andere verdieping te gaan.
Hebt u de neiging te hard van stapel te lopen, zorg dan voor professionele begeleiding.
Hebt u geen zin in een ingewikkeld apparaat dat gekoppeld moet worden met de smartphone, dan zijn er eenvoudige stappentellers te koop. De Omron en Digiwalker zijn simpel in gebruik.
Wie geen behoefte heeft aan notificaties tijdens het sporten, kan weer beter kiezen voor een fitnesstracker. Die hoeft niet dagelijks opgeladen te worden, kan mee onder de douche en in het zwembad en kan in bed gewoon omblijven.
En passant krijgt de gebruiker ook een goed beeld van zijn slaapritme. Een fitnesstracker is daarmee de goedkoopste en eenvoudigste manier om uw bewegingspatroon in kaart te brengen.
De meeste trackers geven het aantal stappen per dag weer, zodat meteen duidelijk is hoe dicht u de tienduizendstappennorm benadert. Het calorieverbruik wordt meestal berekend op basis van het aantal stappen en ingevoerde gegevens zoals geslacht, lengte en gewicht.
De meterkastjes om de pols kunnen u na een dag stilzitten confronteren met schokkende statistieken. Die confrontatie kan het begin zijn van een goed voornemen en dat goede voornemen kan gesteund worden door vrolijk gekleurde staafdiagrammetjes bij voldoende inspanning.
Dr. Steef Bredeweg is ‘chef de clinique’ van het sportmedisch centrum van het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG). ‘Het is belangrijk gewoon eens te kijken hoeveel je eigenlijk beweegt. Mensen gaan dankzij die trackers hun gedrag zien. Ze doen er daarbij goed aan zich niet blind te staren op de calorieën. Kijk liever naar het aantal actieve minuten. Zwemmen, fietsen of lopen, dat maakt niet zoveel uit. Het apparaat is een geheugensteuntje en brengt de activiteit in beeld.’
Om een goede gezondheid te behouden is het goed te streven naar dertig minuten matig intensieve lichaamsbeweging per dag, stelt Steef Bredeweg. ‘Maar als je vervolgens drie tot vier uur achter elkaar stilzit, doe je het effect van die beweging weer teniet’, tekent hij daarbij aan.
Gelukkig kunnen apparaten als de Apple Watch en de Misfit Shine 2 aangeven wanneer gebruikers te lang stilzitten. Bredeweg: ‘Het is beter tien keer per dag drie minuten te bewegen, dan de hele dag stil te zitten en ’s avonds een halfuurtje te gaan wandelen.’ Maar, nuanceert hij, om de conditie te verbeteren moet er echt matig intensief bewogen worden. Dat wil zeggen dat je het er warm van moet krijgen. Daarvoor moet u bovendien minimaal drie keer per dag tien minuten aan de slag.
Bredeweg waarschuwt gebruikers niet achter de komma te gaan rekenen met de verkregen resultaten. ‘Fitnesstrackers hebben over het algemeen wel een significante afwijking. Tien procent meer of minder calorieën verbruiken maakt nogal wat uit. Er zijn mensen die daar stress van ondervinden en op basis van onnauwkeurige metingen hun gedrag aanpassen. Gebruik een tracker dus vooral voor een indicatie, niet als precies meetinstrument.’
Artikel met dank aan Thea Kooiman van het Quantified Self Institute.