vr 11 jul 2014, 14:10
Delftse start-up werd wereldspeler
Markt erkent Hollands it-succes Exact
door onze financiële redactie
AMSTERDAM - Na jaren van tegenvallende cijfers bij online softwarebedrijf Exact, en ingrepen in de top, is het Delftse bedrijf klaar voor een overname door private equity.
Eduard Hagens
Eduard Hagens
Foto: buro dijkstra
In 2008 werd de handel in het aandeel al eens stilgelegd na overnamegeruchten, die uiteindelijk geen waarheid werden. Ook eerdere gesprekken met private equity stuitten op de grootaandeelhouders van het bedrijf, bekend van het kantoor met zijn koeienbeelden langs de A13 bij Delft.
Exact boekte afgelopen kwartaal nog een bedrijfsresultaat dat op jaarbasis 16% lager was, bij een nagenoeg vlakke omzetontwikkeling. Daarin was het product met boekhoudpakketten aangeboden via de mobiele cloud de grootste groeier.
Vooral in Groot-Brittannië valt het online pakket op bij investeerders: het pakket is per maand op te zeggen en zorgt bij bedrijven voor grote kostenbesparingen, terwijl de technologie dezelfde is als in de tradtionele bedrijfssoftware voor boekhoudprogramma's.
De techniek erachter is terug te voeren op de vondsten van de vijf Delftse techniekstudenten Rinus Dekker, Arco van Nieuwland, Paul van Keep, Paul Frijling en Leo Schonk, die elkaar tegen het lijf liepen bij softwarebedrijf De Grote Beer. Zij begonnen de onderneming met de eigenzinnige econometrieiestudent Eduard Hagens.
Marktleider
Die start-up groeide binnen tien jaar in Nederland uit tot marktleider in software voor de boekhouding. Het boekte succes omdat het programma's schreef die op de Nederlandse wet- en regelgeving waren toegesneden. Door overnames groeide het snel en werd, inmiddels met De Grote Beer in zijn boedel, een van de grotere softwareleveranciers van Nederland. In 2005 kwamen daar het grotere AllSolutions en Kooijman Software bij en werd Exact in de bedrijfswereld een gevestigde naam.
De oprichters zochten het al snel buitengaats en namen in 1989 de Belgische bedrijven Cubic en Cobul over, gevolgd door kantoren in Groot-Brittannië, Duitsland en Rusland. Dat deel werd goed voor 20% van de omzet, waarop het in 1998 naar de beurs ging bij Euronext Amsterdam.
Tumult
Maar een aanzienlijk deel van de aandelen bleef in handen van oprichters Dekker, Van Nieuwland en Hagens. Tot 2005 bleef het bestuur van Exact in handen van de oorspronkelijke oprichters. Paul Frijling en Paul van Keep hadden rond 1993 Exact verlaten.
Van Nieuwland en Hagens zorgden voor expansie in het buitenland, maar in 2005 onstond een crisis vanwege een "fundamenteel verschil van inzicht" tussen Hagens en zijn commissarissen.
Hagens werd als topman opgevolgd door Rajesh Patel, die in 2010 plotsklaps verdween. Ook toen gingen geruchten over een overname. Zijn opvolger Martijn Janmaat begon na kritiek op de expansiedrift van Patel met een kostenbesparing, waarop Erik van der Meijden (ex-Getronics) de reorganisatie en omslag doorzette naar een bedrijf dat zich specialiseert in online boekhoudsofteware die overal beveiligd mobiel bereikbaar is.