De Vries droeg hitte zware crisisjaren
Grootbedrijf | Laatst gewijzigd:25-08-2014 11:35 | Theo Leoné |
1/1Klik om de foto te vergroten
Den Haag - Opnieuw treedt een bestuursvoorzitter van BAM enkele jaren eerder af dan bedoeld. Joop van Oosten kon zijn werk niet afmaken en opvolger Nico de Vries evenmin. Dan Wim van Vonno: hij zwaaide liefst 23 jaar de scepter over wat hij liet uitgroeien tot de grootste bouwer van het land.
Terwijl Wim van Vonno het huzarenstuk leverde door de roemrijke Hollandsche Beton Groep in te lijven en Van Oosten deuken opliep bij de vrije val van vastgoedbedrijf AM, moest De Vries de hitte dragen van vier zware crisisjaren. Optimistisch bouwde hij in 2010 zijn vertrouwen op de orderportefeuille van 12,1 miljard euro. Een teken toch van groot vertrouwen bij de opdrachtgevers. De crisis liep echt wel op haar laatste benen.
“Het is een voorrecht de taak van bestuursvoorzitter Joop van Oosten te mogen overnemen en verder te bouwen aan de goede reputatie van BAM en de leidende positie in de internationale bouw- en vastgoedmarkten. In een ver verleden heeft de onderneming al gekozen voor spreiding van activiteiten, zowel over sectoren als over geografische gebieden. Dat model maakt onze groep minder kwetsbaar voor tegenvallende ontwikkelingen in een bepaalde sector of land.” Om scherper zicht te krijgen, schafte de topman zich een nieuwe bril aan.
We schrijven 2010, de crisis is nog maar net begonnen. De Vries zal in de jaren die volgen veelvuldig wijzen op de afnemende volumes, de felle concurrentie en de scherpe prijsval. Hij spreekt over code oranje. Meer focus krijgt de onderneming. Ingenieursbedrijf Tebodin, toch vooral gericht op de industrie, zal verdwijnen naar de nieuwe eigenaar Bilfinger. Slanker en efficiënter, is het devies.
In 2013 constateert de topman dat het voorgaande jaar geen economisch herstel gebracht heeft. Ingrijpen is noodzakelijk. Voor een kleine 400 miljoen euro wordt afgeboekt op woningen en gronden. “Rekening houdend met de verslechterde situatie in Nederland en de moeilijke omstandigheden in onze overige Europese thuismarkten hebben onze werkmaatschappijen over het algemeen bevredigende resultaten geboekt.” Dat mag zo zijn, maar juist in moeilijke tijden worden topprestaties verwacht. Zeker bij een beursgenoteerd bedrijf waar het overgrote deel van de beleggers louter uit is op winstgroei.
In de jaren dat De Vries leiding gaf aan BAM klonk in zijn woorden steeds door: geduld, geduld, geduld. En dat terwijl de crisis zich buiten steeds verder verdiepte. Daar kwamen dan ook nog bij het af en toe barre weer en slechte schattingen van de grondcondities waarop gebouwd moest worden.
Op 7 juli 2014 moet De Vries daarom bekend maken voor 75 miljoen euro verlies te lijden op projecten in Duitsland en Groot-Brittannië. Hij terkt aan de noodrem met een plan om uiterlijk eind 2015 jaarlijks minstens 100 miljoen kosten te besparen. En belooft bovendien binnen hetzelfde bestek het werkkapitaal met zeker 300 miljoen euro te verbeteren. Niets is immers goedkoper dan te werken met geld dat je toch al in kas hebt.
Op die 7de juli in de vroege zomer van 2014 maakt De Vries de balans op. Gaat bij zichzelf te rade en trekt de conclusie dat de leiding over de nieuwe ingrijpende maatregelen die BAM wachten staan het beste thuis zijn in handen van een opvolger. Nieuwe bezems vegen schoon. De vier crisisjaren van Nico de Vries zijn tropenjaren gebleken.
Nico de Vries
Nico de Vries is in juni 2014 gasthoofdredacteur van Cobouw. Zijn boodschap: “Kijk meer naar Europa. Het opengooien van de grenzen heeft effect op de sector. Voor je het weet staan allerlei bedrijven op de bouwplaats waar we tot nu toe niet mee te maken hadden.” Kwam in 2009 nog 46 procent van de opbrengsten uit Nederland, het aandeel zal volgens de topman over een jaar of tien hoogstens 30 procent zijn. Over het weglopen van leden en de kritiek op nieuwbakken voorzitter Maxime Verhagen: “Neem Bouwend Nederland niet openlijk onder vuur. Dat is contraproductief voor de bedrijfstak. Sluit de rijen.”Over prijzenslag, overcapaciteit, faillissementen. “De ondergang van grote bouwers als Midreth en Heddes is pijnlijk voor de bedrijven zelf, maar een zegen voor de markt. Voor het weer ontstaan van gezonde verhoudingen moet de overcapaciteit omlaag.”
Publicatie datum: 25-08-2014 11:35
Bedrijfsvoering, Economie, Binnenland
Cobouw nieuwsbrief: elke werkdag gratis het laatste bouwnieuws en vacatures