het hele artikel:
Amerikaanse investeringsgroep jaagt op delen Macintosh
Richard Smit Job Woudt
Vandaag, 06:00
Macintosh
Oprichter zint op terugkeer bij woonketen Kwantum (PDF)
De Amerikaanse investeringsmaatschappij Gordon Brothers Group heeft serieuze belangstelling voor overname van te koop staande onderdelen van Macintosh Retail Group. Naast de Britse schoenenwinkels van deze beursgenoteerde winkelgroep azen de Amerikanen ook op woonwinkelketen Kwantum. Bij deze laatste transactie is ook Kwantum-oprichter Joop Steenbergen op de achtergrond betrokken. De nu 77-jarige Steenbergen verkocht deze keten 29 jaar geleden aan Macintosh.
Diverse bronnen bevestigen de belangstelling van Gordon Brothers.
Schoenen in etalage
Macintosh maakte vorig jaar bekend Kwantum te willen verkopen; hiervoor heeft het zakenbank Leonardo ingeschakeld. Afgelopen winter zette de groep ook nog de schoenenwinkels in het Verenigd Koninkrijk in de etalage.
Daarmee richt Macintosh zich voortaan volledig op de schoenenverkoop in de Benelux, waar het bedrijf de ketens Scapino, Dolcis, Invito en Manfield exploiteert. Met de opbrengst van Kwantum en de Britse activiteiten wil het verliesgevende Macintosh de schuldenlast terugbrengen en middelen vrijmaken om in de resterende activiteiten te steken. Als de verkoop is afgerond, blijft een bedrijf over met een omzet van een kleine €?450 mln (tegen €?871 mln vorig jaar).
Joop Zoetemelk
Het is 1903 opgerichte Gordon Brothers is volgens de eigen website een wereldwijd werkende adviseur, herstructureringsbedrijf en investeerder, die ondernemingen helpt om te groeien of door strategische veranderingen te loodsen. Op jaarbasis bewerkstelligt deze investeringsgroep uit Boston meer dan $?70 mrd aan transacties.
De interesse van Kwantum-oprichter Steenbergen, die daarbij samen optrekt met Gordon Brothers, komt niet uit de lucht vallen. Tegenover het FD gaf hij twee jaar geleden al zijn belangstelling aan voor de woonwinkelketen, waarmee hijzelf in de jaren zeventig en tachtig furore maakte. Zo sponsorde hij in die periode de wielerploeg van Jan Raas met kopman Joop Zoetemelk, die in 1985 het WK wielrennen won.
Kwantum Hallen
Mede door de malaise in de bouw en de slappe woningmarkt zag Kwantum de omzet teruglopen van €?216 mln in 2010 tot €?192 mln vorig jaar. Met meer partijenhandel uit het Verre Oosten wil Steenbergen de levendigheid in de zaak terugbrengen, zo verklaarde hij destijds tegenover het FD. De oude naam 'Kwantum Hallen' moet ook weer op de gevel. Steenbergen gaf bij die gelegenheid aan zich nog lang niet te oud te voelen om zich weer actief te bemoeien met zijn geesteskind. Volgens de bronnen wil hij nu als adviseur en medegeldschieter de winstgevendheid bij Kwantum weer verbeteren.
Een ingewijde meldt dat de koop nog zeker niet is gedaan, ondanks de serieuze belangstelling van de Amerikanen. Zo is de prijs nog een heet hangijzer. Ook wil Macintosh zich volgens een bron in het verkoopproces niet laten opjutten. Bovendien spreekt de winkelgroep met diverse partijen om samenwerkingsvormen op te zetten, bijvoorbeeld voor gezamenlijke inkoop.
Schuldenvrij
Macintosh-topman Kurt Staelens heeft tijdens de laatste aandeelhoudersvergadering op 30 april beloofd dat de winkelgroep na de verkoop van Fashion UK en Kwantum nagenoeg schuldenvrij zal zijn. Bij die gelegenheid zei hij echter ook dat het moeilijk is om 'exact richting' te geven aan de schuldenpositie, omdat de verkoopprocessen nog in volle gang zijn.
Macintosh zegt desgevraagd niet te reageren op geruchten. 'We zijn zowel bij Kwantum als bij Fashion UK in gesprek met meerdere serieus geïnteresseerde partijen. De namen daarvan maken wij uiteraard niet bekend. Wij hebben absoluut nog geen keuze gemaakt tussen een van die geïnteresseerde partijen.' Het bedrijf zegt niet bekend te zijn met een betrokkenheid van Steenbergen bij het verkoopproces van Kwantum.
Joop Steenbergen wilde geen commentaar geven. Gordon Brothers was niet bereikbaar voor commentaar.