Iedere keer zijn het de Belgen die voor problemen zorgen! :-)
’Gevolg accijnsstijging in België desastreus’
Foto: Frank de Ruiter
door Harry van Gelder
AMSTERDAM - De wereldwijde drankgigant Diageo (Johnnie Walker, Smirnoff, Guinnnes, KetelOne) gaat vanwege het belastingklimaat in België veel meer investeren in Nederland ten koste van België. ,,Je moet keuzes maken’’, zegt Dirk van Ham, ceo van Diageo Benelux.
,,We gaan op alle vlakken meer investeren in Nederland. We ondersteunen onze merken en de horeca beter en creëren ook meer banen in Nederland. In België, onze grootste markt, hebben we de banengroei stopgezet.’’ Om hoeveel geld het gaat, wil hij niet zeggen. ,,Dat maken we nooit bekend, maar de investeringsbeslissingen zijn inmiddels genomen.’’
Dramatisch
De reden voor dit besluit is de fameuze Belgische belastingshift, zegt Van Ham. ,,Vorig jaar oktober hoorden we dat de accijnzen op gedestilleerd met 41% omhoog gingen. Dat ging vrijwel meteen (in november) in, net in de maanden dat wij de meeste omzet van het jaar maken. De gevolgen waren dramatisch, ook al omdat de accijnzen de afgelopen drie jaar met 71% zijn gestegen. Ons volume gedestilleerd daalde in België met 25%. Ongehoord, met desastreuze gevolgen.’’
België wil met de verschuiving in de belastingen meer banen scheppen en €213 miljoen extra aan belastingen ophalen. Het aantal nieuwe banen lukt wel, zegt Van Ham. ,,Maar de belastinginkomsten blijven dramatisch achter. Na 10 maanden is slechts €36 miljoen extra opgehaald. Daarnaast is €66 miljoen aan btw in rook opgegaan, omdat een op de vier Belgen zijn whisky en gin in Luxemburg haalt. Gelukkig gebeurt dat wel vaak bij ons. Maar in totaal is de nettobalans dus €30 miljoen negatief.’’
Oneerlijk
De cijfers komen van de Belgische Federatie Wijn en Gedistilleerd en van het Belgische ministerie van Financiën. Samen met andere bedrijven probeert Van Ham de regering op andere gedachten te brengen. Zo ervaart hij het als oneerlijk dat gedestilleerd veel meer accijns betaalt dan bier. ,,Gedestilleerd is in België verantwoordelijk voor 14% van de alcoholconsumptie, maar betaalt 40% aan accijnzen. Bier is verantwoordelijk voor 45% van het alcoholgebruik, en draagt slechts voor 28% bij aan de drankheffingen.’’
Van Ham ziet door de hoge Belgische heffingen de verkoop in Luxemburg explosief groeien. Ook Nederland pikt er een graantje van mee. Maar Nederland groeit (plus 5% waardevermeerdering) vooral vanwege gedragsverandering van de consument, die veel meer duurdere whisky’s, mixdranken en gin is gaan drinken. ,,Nederlanders drinken ietsjes minder, maar zijn bewuster geworden van wat ze drinken. Ze kiezen duidelijk voor duurdere producten. Ook is in Nederland het aantal borrelmomenten, waar met vrienden, kennissen en collega’s wordt genoten van een drankje, enorm toegenomen.’’
Brexit
Over de gevolgen van de Brexit voor het beursgenoteerde Britse drankenbedrijf (omzet €12,5 miljard) kan Van Ham nog niets zeggen. ,,Daarvoor is het te vroeg en is alles nog te onduidelijk. Wel profiteren we op de korte termijn van het lagere pond.’’ Dat komt omdat veel van de kosten die Diageo maakt in ponden worden afgerekend en de opbrengsten in dollars worden verdiend.
Bron: DFT Premium