Premium Het beste van De Telegraaf
’Goed toegerust om pandemie het hoofd te bieden’
Microbioloog: vijf keer goed nieuws over corona
Door Onze verslaggever
Updated 10 min geleden
12 min geleden in BINNENLAND
Terwijl het coronavirus de wereld in zijn greep blijft houden, de ziekte zich in Nederland verder verspreidt en wetenschappers in ons land er rekening mee houden dat die trend doorzet, plaatst de Spaanse microbioloog Ignacio López-Goñi nuancerende kanttekeningen bij de actuele situatie.
De Spanjaard – hoogleraar microbiologie aan de Universiteit van Navarra die veelvuldig internationaal publiceerde – vindt dat we het virus zonder meer serieus moeten nemen, maar tegelijkertijd meer oog moeten hebben voor positieve ontwikkelingen rond Covid-19. In een artikel op de populair wetenschappelijke website The Conversation zet hij ze op een rij.
1. Snelle opsporing
Na de eerste gevallen van aids duurde het ruim twee jaar om het hiv-virus dat de ziekte veroorzaakte te identificeren. In het geval van corona was dat iets meer dan een week. Sinds 13 januari is er een betrouwbare test om de ziekte te detecteren. Die test is – mede met hulp van Nederlandse wetenschappers – daarna verder geperfectioneerd.
2. Dalende besmettingscijfers in China
In China waar de uitbraak begon, neemt het aantal nieuwe gediagnosticeerde gevallen al bijna een maand af. Het waren er zaterdag volgens de site van de Amerikaanse John Hopkins Universiteit ruim 1600 tegen bijna tien keer zoveel midden vorige maand. Dat duidt er volgens López-Goñi op dat het Chinese beleid om de ziekte in te dammen werkt.
3. Meestal alleen milde klachten
De overgrote meerderheid van de patiënten – 81 procent – krijgt geen of alleen milde klachten. In 14 procent leidt corona tot ernstige longontsteking en in slechts vijf procent van de gevallen wordt de situatie kritiek, dan wel dodelijk. Kinderen worden bijna helemaal niet getroffen. Slechts drie procent van de patiënten is jonger dan 20 jaar. Maar 0,2 procent van de besmette mensen jonger dan 40 overlijdt er aan, zo blijkt uit Chinees onderzoek.
4. Helft besmette mensen genezen
Mensen genezen. Volgens de cijfers van de John Hopkins Universiteit dat de ontwikkelingen rond corona real time online bijhoudt, is ruim de helft van de mensen die besmet raakte weer beter.
5. ’Medicijnen binnenkort getest’
Het onderzoek naar zowel een medicijn als vaccins gaat snel en goed. Er zijn 250 wetenschappelijke artikelen over corona gepubliceerd. Er bestaan prototypes van medicijnen die volgens Ignacio López-Goñi binnenkort bij mensen zullen worden getest. Daarnaast lopen er, zo blijkt uit een publicatie in het gezaghebbend blad Nature, tachtig klinische proeven met middelen waarmee we ons zouden kunnen inenten tegen Covid-19. Het gaat om al voor andere doeleinden goedgekeurde middelen die veilig kunnen worden gebruikt.
Conclusie
De conclusie van de Spaanse hoogleraar is daarom dat we nog nooit in de historie zo goed waren toegerust om een pandemie het hoofd te bieden.