Prins Constantijn in FD van vandaag :
Prins Constantijn is speciaal gezant bij StartupDelta, als opvolger van Neelie Kroes. In zes maanden haalde hij in samenwerking met onder andere Economische Zaken in totaal dertig starters bij elkaar om een Nederlands front te presenteren op de CES, de grootste beurs voor consumentenelektronica in de VS. Zijn eerste indrukken zijn zeer positief en boven verwachting, maar er is ook ruimte voor verbetering.
Prins Constantijn
Prins Constantijn
Welke feedback krijgt u na twee dagen van de starters?
‘De startups vinden het super. Het overtreft hun èn mijn verwachtingen. Sommige hebben al dertig tot veertig zakelijke ‘leads’. Eén startup zei: ‘Hoe ga ik dit in godsnaam allemaal leveren.’ Ze zitten hier in een keer in een heel grote wereld. Hier verwacht de tegenpartij dat je dan ook kunt leveren. Maar als je dan in Nederland bij wijze van spreken met drie man in een garage zit, dan heb je een probleem. Een startup moet van tevoren goed nadenken over een stap naar de VS, wat ze eruit willen gaan halen. Maar ik heb alleen maar enthousiaste mensen gehoord. We moeten al weer tijdig beursplekken bestellen voor 2018.’
U gaat dus weer? De evaluatie is al gemaakt?
‘Er zijn veel beurzen. Deze is wel de grootste. Je moet je afvragen of je hier wilt staan, maar het is wel waarschijnlijk dat we nog een paar keer gaan. Dat willen we in samenwerking met EZ oppakken en uitbouwen. Als er repetitie in komt is dat voor iedereen makkelijker, ook voor bedrijven.’
Starters moeten goed nadenken wat ze in de VS willen voor ze gaan. Zijn er nog meer lessen geleerd?
‘De les voor volgend jaar is dat Nederlandse starters moeten leren zichzelf te presenteren. Je kunt natuurlijk een heel goed gesprek met ze voeren, maar als ze zich moeten presenteren moet er wel beleving inzitten. In de eerste zin moet duidelijk zijn welke waarde je bedrijf kan toevoegen. Je moet niet op zijn Hollands een zak aardappelen staan te verkopen. Dat gestuntel moet anders. Er zijn genoeg Nederlanders die weten hoe je in de VS zaken moet doen. Die kunnen de starters daarbij helpen. Als je je tijd hier relevant wilt besteden, dan moet je weten hoe je je presenteert in een markt met 160.000 bezoekers.’
Wat is u opgevallen?
‘Wat me hier duidelijk is geworden dat bijvoorbeeld TomTom, Nvidia en Delphi allemaal laagjes leveren van het eindproduct. De een levert hardware, de ander kaarten en data. Je moet dus als startup ook bedenken welk laagje je gaat pakken, op zo’n manier dat niemand meer om je heen kan. Het Nederlandse Axign maakt bijvoorbeeld steeds kleinere speakers zonder dat het geluid wordt vervormd. Daarmee kunnen ze bijvoorbeeld Sonos helpen, maar ze worden geen Sonos. Dat besef, dat het geen totaalproduct hoeft te zijn, is er niet altijd bij startups. Het gaat erom dat je iets ontwikkelt dat je kunt standaardiseren. Dan kun je het opschalen, dan kun je internationaal gaan werken