De opkomst van 5G
Hoewel 4G nog niet zo lang geleden is uitgerold in Nederland, is de opvolger 5G al in opkomst. Nederland speelt een belangrijke rol in de ontwikkeling van de toekomstige 5G netwerken en heeft een testgebied in Groningen geplaatst. De verwachting is dat er in de EU in 2020 gestart kan worden met de uitrol van 5G. Landen als Zuid-Korea en Finland zijn echter al verder en willen hier in 2018 mee starten.
Testgebied in Groningen
In Groningen is een kleinschalig 5G netwerk gebouwd om te kunnen testen met het netwerk. In dit gebied is weinig bebouwing en veel landbouwgrond, waardoor het een perfect testgebied is voor het platteland. Bij vijf landbouwbedrijven zijn sensoren in de grond geplaatst die de tuinders realtime informatie geven over de staat van de grond en de gewassen. In Finland en Zuid-Korea zijn stedelijke testgebieden gebouwd.
De evolutie van 4G naar 5G
5G belooft een duidelijke evolutie te gaan worden van het 4G netwerk. 5G netwerken worden een stuk sneller en gaan een lagere vertraging (“latency”) bieden, waardoor het mogelijk is om in duizendsten van een seconde informatie te versturen en te ontvangen. Uit eerdere tests is gebleken dat er internetsnelheden van 1Gbps behaald kunnen worden, met 4G+ is dit 256Mbits/s. Naast de verhoogde snelheid kunnen er ook veel meer mensen tegelijk gebruik maken van 5G. Ook zal het 5G netwerk een groter bereik hebben en wordt het een stabieler en betrouwbaarder netwerk doordat er gebruik wordt gemaakt van meerdere antennes.
5G voor Internet of Things
Waar 4G ontwikkeld is voor smartphones, zal 5G niet alleen geschikt zijn voor mobiel gebruik maar vooral voor Internet of Things. IoT is een netwerk waarmee slimme en communicerende objecten data uit kunnen wisselen door het gebruik van elektronica. Dit jaar zullen er zo’n 8,4 miljard apparaten verbonden zijn, dit is 30% meer dan in 2016. Deze groei vindt zowel in de bedrijvenmarkt als in de consumentenmarkt plaats, maar de groei is duidelijk het grootst bij consumenten. Bij consumenten zijn vooral smart tv’s en slimme auto’s populair, bij bedrijven zijn dit slimme elektriciteitsmeters en beveiligingscamera’s. Er wordt verwacht dat er vanaf 2018 steeds meer branche specifieke apparaten zoals sensoren voor klimaatcontrole of tracking-sensoren terrein zullen winnen. Om aan deze vraag te voldoen is een nieuw soort netwerk noodzakelijk: het 5G netwerk
Naast een verhoogde snelheid, groter bereik en meer stabiliteit is een grote ontwikkeling van 5G network slicing. Door middel van network slicing is het mogelijk om het 5G netwerk instukjes op te splitsen. Zo kan er onderscheid gemaakt worden tussen iemand die bijvoorbeeld een foto downloadt of iemand die de noodcentrale probeert te bereiken. Tijdens rampen kan zo voorkomen worden dat de centrales overbelast raken omdat er voorrang gegeven kan worden belangrijke oproepen. Ook is dit toe te passen bij de signalen die zelfrijdende auto’s afgeven, omdat deze snel met elkaar moeten communiceren. Als hier te veel vertraging optreedt kan dit voor ongelukken zorgen.
De technologische ontwikkelingen zullen elkaar snel opvolgen en er zullen steeds meer slimme apparaten bij komen. De overdracht van data wordt groter, waardoor er constant hogere internetsnelheden nodig zijn. Zodra 5G over een aantal jaar beschikbaar is, zullen ontwikkelaars alweer druk bezig zijn met de ontwikkeling van 6G internet.