Een monopolie op de postmarkt leidt volgens de ACM tot prijsstijgingen van 30% tot 40%. En dus wegen de voordelen niet op tegen de nadelen, stelt de consumentenwaakhond na onderzoek. De postbedrijven zijn perplex. „Er wordt geen rekening gehouden met de krimp door de digitalisering”, reageert Sandd-bestuurder Ronald van de Laar. „Er wordt nu gedaan alsof we oneindig de prijzen kunnen verhogen. Maar er komt een zeker punt dat het voor bedrijven goedkoper wordt om een e-mail te sturen. Dit is ook de aanleiding voor de fusie. De ACM manipuleert dit en slaat de plank volledig mis.”
BEKIJK OOK:
’Klinkklare leugens in ACM-onderzoek postfusie’
PostNL en Sandd willen het kabinet vragen de fusie alsnog mogelijk te maken via artikel 47 van de Mededingingswet. Vorig jaar werd de zogeheten ’postdialoog’ georganiseerd, onder leiding van Marjan Oudeman. Zij concludeerde dat de postbedrijven samen moesten gaan. Het ACM-oordeel staat daar haaks op.
Bodemprijs
Hoewel de Tweede Kamer zich eerder positief uitsprak over de toepassing van artikel 47, zijn een paar fracties kritischer nu blijkt dat de ACM de fusie blokkeert. Vooral de prijsstijgingen zijn een zorg, onder meer bij D66 en VVD. De afgelopen jaren deed de Tweede Kamer echter niets tegen de 100%-prijsstijging van de postzegel voor de gewone man.
Volgens de VVD kan Keijzer het ACM-besluit echt niet zomaar naast zich neerleggen. „Als een fusie al aan de orde is, dan moeten er duidelijke voorwaarden aan de prijzen gesteld worden”, vindt Kamerlid Arne Weverling (VVD).
Staatssecretaris Mona Keijzer zal, als zij een oordeel van de ACM voor het eerst in de historie wil negeren, het besluit juridisch goed moeten onderbouwen. Het moet immers niet alleen politiek stand kunnen houden, maar ook in een rechtszaal. Hier valt te denken aan het belang van werkgelegenheid plus de continuïteit en betaalbaarheid, stelt advocaat Martijn van de Hel van Maverick Advocaten.
Aan het Binnenhof valt bij ingewijden te horen dat Keijzer welwillend kijkt naar de inzet van artikel 47, maar dat de ACM het haar juridisch moeilijk heeft gemaakt. De wankele steun in de Kamer voor deze route helpt ook niet.
BEKIJK OOK:
Onzeker of politiek postfusie mogelijk maakt
De Vereniging Grootverbruikers Post (VGP ) complimenteert de ACM met de blokkade. „Zo’n monopolist in de postmarkt kan nadelige effecten hebben op aanpalende markten, zoals de pakketten- en drukwerkmarkten”, aldus VGP.
Beleggers rekenen echter op de interventie van het kabinet. De koers van het aandeel PostNL bleef stabiel na de afwijzing. PostNL en Sandd verwachten dat de fusie nog voor het eind van het jaar zijn beslag gaat krijgen.
BEKIJK OOK:
RAI-Jaarbeurs echoot in postfiasco
De ACM heeft volgens Van de Laar gerekend met een jaarlijkse krimp van 6%, terwijl PostNL en Sandd al vijf jaar op een krimp van tussen de 9% en 11% zitten. „Het gaat heel erg hard met de digitalisering. Op deze manier rekent de ACM ons rijker dan we zijn. Het is een klinkklare leugen als je vertelt dat Sandd tot in de lengte van dagen winstgevend blijft. Dan heb je wel een driedubbele roze bril op”, zegt Van de Laar over de noodzaak tot een fusie. De ACM geeft nog geen details vrij over de berekeningen.
Volgens de vakbonden bagatelliseert de ACM dat de postmarkt jaarlijks met 10% krimpt en vindt het onderzoek ’te politiek’. „Op geen enkele wijze kunnen bezuinigingsmaatregelen dit bijhouden. De stelling dat alles zo door kan gaan wordt door de mensen die dagelijks in de postsector werken absoluut niet herkend”, zeggen vakbonden FNV, CNV en BVPP.
Bedrog
De fusie is om te komen tot optimalisatie, aldus Sandd. „Dit is bedrog dat ten koste gaat van 50.000 man personeel. Met één groot zelfstandig postbedrijf is die werkgelegenheid gegarandeerd. Daar kijkt de ACM helemaal niet naar. Er zijn al ontslagrondes geweest. Als het aan de ACM ligt, gaat het een bloedbad worden”, stelt Van de Laar.
Het is voor bestuursvoorzitter Herna Verhagen van PostNL te hopen dat de goedkeuring er komt, zegt Jasper Jansen van de Vereniging van Effectenbezitters (VEB). „Zij heeft haar lot verbonden aan de fusie. Het niet slagen van de fusie zou een ramp zijn.”