Groningen wint strijd om testcentrum hyperloop
De provincie Groningen mag een testbaan van drie kilometer voor supersnel vervoer via een buizensysteem gaan huisvesten. Dat heeft Hardt Hyperloop, dat in Nederland werkt aan de ontwikkeling van het transportsysteem, vrijdag bekendgemaakt.
Groningen won in de laatste ronde van de provincie Zeeland. In een eerder stadium waren Zuid-Holland en Flevoland als mogelijke locatie van het testcentrum afgevallen.
Via een zogenoemde hyperloop moet het mogelijk worden om voertuigen met een snelheid van meer dan zevenhonderd kilometer per uur via buizen te verplaatsen. Dit gebeurt onder lage druk en met behulp van een volledig elektromagnetisch aandrijfsysteem. Het futuristische project is een van de dromen die Tesla-oprichter Elon Musk wil realiseren. Daarvoor zijn meerdere ondernemingen gestart, ook in Europa.
Alternatief voor korte vluchten
Hardt Hyperloop, voortgekomen uit een start-up bij de TU Delft, presenteert het vervoer als een alternatief voor vliegen over korte afstanden. Via de vacuümbuizen zou er een netwerk moeten ontstaan, waarin volgens ceo Tim Houter Europese steden op maximaal twee uur reistijd van elkaar verwijderd zijn.
Het is de bedoeling dat andere organisaties die met hyperloop-vervoer bezig zijn, ook gebruik kunnen maken van het nieuwe testcentrum. Dit moet de ontwikkeling van de technologie bevorderen, aldus de Delftse initiatiefnemer. De bouw begint volgend jaar, twee jaar later zou de testbaan gereed moeten zijn.
Miljoeneninvesteringen
Enkele voorname bedrijven ondersteunen het project. Daaronder bevinden zich Tata Steel Europe, IHC en BAM. De oud-topman van Booking.com, Kees Koolen, nam in oktober deel aan een investeringsronde. In totaal heeft Hardt Hyperloop al ruim €10 mln opgehaald om het nieuwe transportsysteem uit te kunnen testen.
Volgens de Groningse gedeputeerde Mirjam Wulfse zal het testcentrum haar provincie 'internationaal op de kaart zetten als proeftuin voor slim en groen vervoer'. Groningen heeft eerder geprobeerd om een fabriek van Tesla binnen zijn provinciegrenzen te halen. Topman Elon Musk koos uiteindelijk voor Berlijn.