Met dank aan beperkt vliegverkeer
In Australië eiste het griepseizoen, dat down under van mei tot oktober loopt, nog geen veertig levens – in normale jaren zijn het er ruim tien keer zoveel. Ook in Zuid-Afrika en Chili viel het griepseizoen deze zomer best mee.
Om op het noordelijk halfrond een griepepidemie op gang te brengen, moeten de griepvirussen die op het zuidelijk halfrond circuleerden, hun weg vinden naar het noorden. Maar omdat het vliegverkeer tussen zuid en noorden momenteel beperkt is, wordt het voor het griepvirus lastiger dan anders om in groten getale die afstand te overbruggen, zegt Penttinen. ‘Het zou kunnen betekenen dat we straks redelijk gespaard blijven van de griep.’
Stel dat de griepepidemie toch voet aan de grond krijgt in Europa: zal dat dan de koers van de covid-epidemie veranderen? Penttinen denkt van niet. Omdat covid-19 een stuk besmettelijker is dan griep, gokt hij dat het sars-CoV-2virus het in een eventuele tweestrijd om zo veel mogelijk mensen ziek te maken, van het griepvirus zal halen. ‘Maar dat is een theoretische uitspraak.