Ekopak mag dan misschien nog een bescheiden omvang hebben, maar het beschikt over de nodige knowhow en een innovatieve formule, en bovendien heeft het bedrijf een sterke internationale aanwezigheid in een sector met een enorm groeipotentieel. De klanten van Ekopak variëren van kleinere bedrijven tot grote multinationale ondernemingen, waaronder gerenommeerde namen zoals ArcelorMittal, TotalEnergies, EDF, Agfa-Gevaert, UCB, Heineken, Nestlé, Pepsico en Lotus Bakeries.
Ondanks zijn ambitieuze groeiplannen, die momenteel zwaar wegen op de financiële resultaten, blijft Ekopak vooruitkijken. Het bedrijf is op dit moment nog verlieslatend, maar de verwachting is dat het binnen enkele jaren de vruchten zal plukken van de investeringen die het nu doet. Zodra het break-evenpunt bereikt wordt, zou de winst bovendien snel kunnen stijgen. Zowel CEO en oprichter Pieter Loose als de belangrijkste aandeelhouder Marc Coucke, die samen maar liefst 79% van het bedrijf in handen hebben, geloven sterk in de toekomst van Ekopak en hebben in september zelfs nog extra aandelen bijgekocht om hun vertrouwen in de onderneming te onderstrepen.
De beurskoers van Ekopak heeft in 2024 een moeilijke periode doorgemaakt, deels door de massale verkoop van ESG-fondsen, aangezien duurzaam beleggen aan populariteit verloor, en deels omdat beleggers na de omzet- en winstwaarschuwing in december hun geduld verloren. De eerste winst waar investeerders sinds de beursgang naar uitkeken, werd daardoor verder in de toekomst geschoven. Dit betekent echter niet dat Ekopak zijn geloofwaardigheid heeft verloren. Integendeel, het bedrijf heeft een sterk en realistisch groeiverhaal en beschikt over alle middelen om zijn ambitieuze plannen waar te maken, ook al duurt het misschien iets langer dan aanvankelijk gehoopt. Voor beleggers die duurzaamheid hoog in het vaandel dragen en bereid zijn om geduld te tonen, blijft Ekopak dan ook een interessante investeringskans.
Volgens de Franse waterzuiveringsgroep Veolia zal de Europese markt voor waterhergebruik tegen 2027 maar liefst zes keer zo groot zijn als in 2023. Momenteel wordt wereldwijd slechts 11% van het water gerecycleerd, terwijl de vraag naar hergebruik jaarlijks met 6 à 8% toeneemt. Hierdoor zal de wereldwijde markt groeien van een omvang van 20 miljard USD in 2020 naar een indrukwekkende 35 miljard USD in 2028.
Ekopak heeft een sterke positie in traditionele industriële sectoren zoals chemie, textiel, farma, cosmetica, papier en voeding, waar watergebruik een essentiële rol speelt. Maar ook opkomende sectoren zoals recyclage, batterijproductie en halfgeleiders tonen een groeiende behoefte aan efficiënte waterhergebruikoplossingen. Bovendien hebben grote technologiebedrijven zoals Google, Amazon en Meta enorme hoeveelheden water nodig voor het koelen van hun datacenters. Omdat Europa in deze markt nog achterloopt, heeft Ekopak besloten om ook buiten Europa actief te worden.
Een belangrijke stap in deze internationale expansie werd in 2023 gezet met de overname van Global Water & Energy (GWE), een sectorgenoot die Ekopak in staat stelt om nu bijna de helft van zijn omzet buiten Europa te realiseren. De grootste klanten van Ekopak zijn multinationale ondernemingen, en de Verenigde Staten blijft een bijzonder veelbelovende groeimarkt.
Daarnaast werkt Ekopak samen met publieke instellingen via publiek-private samenwerkingen (PPS), wat resulteert in langlopende grootschalige projecten zoals Waterkracht in de haven van Antwerpen en Circeaulair, waarbij afvalwater van huishoudens en rioolwater gezuiverd wordt om opnieuw gebruikt te worden in de industrie. Het bedrijf zet ook internationaal stappen om soortgelijke contracten af te sluiten en zijn duurzame impact verder uit te breiden.
Dus als je nog twijfelt over deze investering, bedenk dan dat je jezelf over vijf jaar waarschijnlijk zal afvragen waarom je destijds niet hebt toegehapt. Want tegen die tijd zou de beurskoers van Ekopak zomaar op een niveau kunnen staan dat je vandaag alleen maar kan dromen.
Fijn weekend! ??