Oekraïne heeft Trump mogelijk zelf verleid door een scala aan bruikbare metalen en mineralen aan te bieden. Maar één cruciale categorie bezit het nauwelijks, zeggen Burgering en Ritoe: de categorie zeer zeldzame aardmetalen.
En daar schermt Trump uitdrukkelijk mee. China heeft in deze aardmetalen een immense voorsprong, het bezit zo’n 90 procent van de wereldvoorraad. Bijvoorbeeld na aankopen van mijnen in Afrika.
’Dit is dwaasheid, totale onzin’
Op de Trump-deal dingen experts al direct veel af. Wereldwijd kostten de zeer schaarse aardmetalen vorig jaar 15 miljard dollar. Dat lijkt niet op 500 miljard dollar aan waarde van zijn deal. „Dit is dwaasheid, totale onzin”, zegt grondstoffenanalist Javier Blas, die deze markt sinds 1998 volgt, over de deal.
„Wat Oekraïne bezit is veel verschroeide aarde, wat het niet heeft zijn zeldzame aardmetalen.” Amerika maakt volgens hem dezelfde fout als in 2010 in Afghanistan, waar het voor duizend miljard dollar aan bijzondere metalen zoals lithium dacht te winnen, cruciaal voor productie van autobatterijen. „Dat bleek complete fantasie”, aldus Blas.
Bekijk ook:
Nederland investeert extra in import cruciale grondstoffen: ’Met meer nikkel, kobalt en lithium groei industrie veiligstellen’
„Ik zit nu twintig jaar in deze materie en ben Oekraïne nog nooit tegengekomen als een belangrijk land in de wereld van kritieke metalen”, zegt ook Willem Middelkoop, oprichter van het Commodity Discovery Fund op een mijnbouwcongres in Miami. „Niemand heeft het er hier over.”