voda schreef:
Nog een mooi stukje over short gaan:
Shorts, een moderne heksenjacht
4 juli 2009 | Het Financieele Dagblad
Door: Kraland, M.
Michael Kraland
Het is soms verbazend hoe financiers naar bedrijven kijken. Het is net zo verbazend hoe sommige bedrijven naar de markt kijken.
Die twee gedachten kwamen op bij het maken van een presentatie over shorts. Shorts, short selling, à la baisse verkopen, het is heel actueel en al eeuwen begrijpen mensen niet goed waar het over gaat. Terwijl het toch zo simpel is. De VOC, die van 1602, kende al short sellers. Heren die dachten dat een schip niet terug zou komen, dat de kruidnagels op de zeebodem lagen. Ze werden toen al gehaat en gewantrouwd en dat gebeurde vorig jaar ook. Mensen vinden shorts verdacht. Borderlinehekserij. Dit is geen overdreven term. Let goed op wat er geschreven en gezegd wordt. Het is vaak opmerkelijk primitief.
Aan de basis van de activiteit van de shorts ligt de verdachte bezigheid met iets wat negatief is. Een dalende prijs. Het enige wonderlijke is dat dit een vloek is. Shorts hebben namelijk een objectieve, duidelijke functie. Shorten is moeilijk, riskant en ondankbaar. Shorts zorgen voor tegenwicht. Als ze niet bestonden, zouden ze uitgevonden moeten worden. Het tegenwicht dat de shorts vormen, is het tegenwicht tegen het management van een bedrijf.
Laten we nu even een stap terugdoen. Wanneer las u voor het laatst een tijdschrift over shorts? Dat weet u niet, want er is geen tijdschrift over shorts. Wanneer was u voor het laatst op een prijsuitreiking voor de beste short sellers? Die zijn er ook niet. Maar elke hoek en kier van het managementgebeuren is omgeven door communicatie in alle geuren en kleuren. Management krijgt alle aandacht. Management wordt gefêteerd. Management is eerbaar en serieus, behalve in wat uitspattingen zoals te hoge beloning. Management wordt uitgenodigd voor spreekbeurten en managers komen altijd. Wanneer luisterde u voor het laatst naar een short? Waarschijnlijk ligt de enige reden waarom u vertrouwd bent met het fenomeen van aandelen lenen, verkopen en goedkoper terugkopen in de huidige crisis. Op een gegeven moment werd het verboden nog langer financials te shorten omdat dit gevaarlijk was voor het systeem. Daar zat wat in, want het management van die financiële ondernemingen had zoveel onverantwoord risico op elkaar gestapeld dat het fout ging en inderdaad, het scheelde weinig of de zaak ontplofte.
We zouden een boekje kunnen volschrijven over de gekte, disfunctionaliteit en psychopathologie van managers. Althans, de slechte onder hen. Dit soort mensen richt bedrijven te gronde en als ze doordringen tot de top zorgen ze voor prachtige short-kansen. Om het heel eenvoudig te stellen, fusies en overnames zijn vaak prachtige voorbeelden van vernietiging van kapitaal op ongekende schaal en het leuke is, niemand vindt dat echt erg. Ook niet als het fout gaat. Want dat is het wonderlijke. Shorts die succes hebben zijn verdacht, maar managers die de tent kapot- maken, krijgen toch veel respect en meestal een gouden handdruk. Zijn wij dan gek? Misschien. Medeplichtig? Zeker.
Terug naar de hekserij. Hedgefondsen zijn per definitie de partijen die het meest short gaan. Hedgefondsen verdienen veel en zijn dus wijselijk discreet. Heksen waren dat ook. Daarom willen we hedgefondsen graag afbranden. Kijk maar naar de bekendste short-affaires in Nederland, Numico en Ahold. De topmannen van deze bedrijven riepen dat het de schuld van de hedgefondsen was, terwijl hun koers richting euro 1 zakte. Maar hun eigen beleid was de ware reden.
James Chanos, beheerder van Kynikos, een short hedgefonds, is een autoriteit. Chanos ziet verschillende categorieën shorts. Technologische achteruitgang, zoals bij Blockbuster - de videocassetteverhuurder - of de krantenuitgevers. Slechte boekhouding met overdreven winsten, zoals bij Ahold. Consumentenrages, vooral in de VS. Maar het allerbelangrijkste is dat zo'n verhaal een luchtbel moet zijn die gedreven wordt door schuld. Casino-exploitanten klapten vorig jaar in elkaar. Overcapaciteit in Las Vegas, een recessie en enorme schulden bij slinkende marges. Eerst schuld. Dan boete.
Michael Kraland (kraland@inveztor.nl) is financier en oprichter van de beleggerssite Inveztor.
Short sellers hebben succes dankzij foute managers
Copyright (c) 2009 Het Financieele Dagblad