VS en Europa dreigen Poetin te straffen - Update
(Update van eerder gepubliceerd artikel 'VS en Europa dreigen Poetin te straffen' om aanvullende achtergrondinformatie toe te voegen).
AMSTERDAM (Dow Jones)--De Verenigde Staten en Europa hebben gezworen de Russische president Vladimir Poetin te isoleren en de economie van zijn land te beperken, terwijl ze de terugtrekking van de bezettingsmacht op de Krim eisen.
De leiders van de G7 hebben een gezamenlijke verklaring uitgegeven waarin zij vermelden voorbereidingen voor de in juni ingeplande G8-top in Sotsji, de plek waar Poetin $52 miljard investeerde voor de Olympische Winterspelen, op te schorten. De G7, waar Canada, Frankrijk, Duitsland, Italie, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten toe behoren, zal Oekraine ondersteunen in zijn pogingen de stabiliteit, eenheid en politieke en economische gezondheid in het land te herstellen. "Daarom zullen wij het werk van Oekraine met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) om een nieuw programma te onderhandelen en de benodigde hervormingen te implementeren aanmoedigen". De steun van het IMF is essentieel om aanvullende steun van de Wereldbank en andere financiele instituties, de EU en bilaterale bronnen, te ontsluiten.
Functionarissen van de Verenigde Staten melden dat er ook gesprekken met het Congres zijn over het implementeren van economische en financiele sancties tegen Russische ondernemingen en bestuurders, als het Kremlin zich niet begint terug te trekken uit de Krim.
"De Russische troepen hebben nu de volledige operationele controle op het schiereiland, met circa 6.000 strijdkrachten op zee en in de lucht met een aanzienlijke hoeveelheid materiaal", meldt een topfunctionaris. "Er is geen twijfel over dat ze de Krim bezetten, dat ze versterking invliegen en zich daar ingraven".
Functionarissen in Washington en Europa zochten naar sancties om op te leggen aan Rusland, maar erkenden dat militaire interventie niet tot de mogelijkheden behoort.
De functionarissen betoogden dat het verzwakken van de Russische economie en de waardevermindering van zijn munteenheid, de roebel, de zwakke plek is van Poetin.
"We kijken naar een heel aantal aan opties om onze handelsrelatie en economische relatie met Rusland te beperken", zei een Amerikaanse functionaris zondagnacht. "Die zullen de Russische economie enorm veel gaan kosten".
In Moskou was er scepsis over de reactie van het Westen. Die zou weinig te betekenen hebben.
"Ze praten en praten, en dan houdt het op", zei Oleg Panteleyev, lid van het Russische parlement op zaterdag, waarbij hij erop wees dat het Westen dreigingen heeft geuit die weinig van doen hadden toen Rusland oorlog voerde in begin 2000 in Tsjetsjenie en in 2008 in Georgie.
De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken John Kerry zal op dinsdag de Oekrainse hoofdstad Kiev aandoen om zijn steun voor de interim-regering te betuigen en manieren te vinden om de financiele positie te versterken.
Zondag is de Britse minister van financien William Hague in Kiev gearriveerd om de nieuwe Oekrainse autoriteiten te ontmoeten, de steun van het Verenigd Koninkrijk duidelijk te maken en voortgezette terughoudendheid aan te sporen. De chef van het buitenlandse beleid van de Europese Unie (EU), Catherine Ashton, vertrekt woensdag naar de hoofdstad, terwijl de EU verder werkt aan een steunpakket voor het land.
De VS ontwerpt een financiele bailout voor Oekraine dat $1 miljard aan leengaranties kan bevatten en kijkt naar bredere steun voor een pakket van het IMF, aldus functionarissen van de VS.
De Amerikaanse en Europese functionarissen boden, ondanks de toenemende confrontatie met Moskou, ook het Kremlin een strategie die Poetin in staat zou stellen de 6.000 militairen terug te trekken uit Oekraine, terwijl ook de militaire middelen van Rusland in Oekraine beschermd worden, evenals de grote populatie van Russisch sprekenden.
De Amerikaanse functionarissen zeggen met name met de Russische en Europese regeringen de mogelijkheid te bespreken waarnemers van de Verenigde Naties en de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in het Oosten van Oekraine en in de Krim in te zetten.
Deze waarnemers moeten ervoor zorgen dat de rechten van etnisch Russen of Russisch sprekenden worden beschermd, terwijl Kiev een nieuwe regering vormt nadat de pro-Russische president Viktor Yanukovych eind februari werd afgezet.
President Barack Obama heeft hier de nadruk op gelegd in het 90 minuten durende telefoongesprek dat hij op zondag voerde met Poetin, aldus functionarissen.
De Amerikaanse handel met Rusland beslaat 1% van de totale Amerikaanse handel, en vele Europese regeringen, waaronder Duitsland, leken in het weekend terughoudend te zijn om brede economische sancties op te leggen aan Moskou.
Topfunctionarissen zeiden op zondag dat Obama bereid is een campagne te beginnen met financiele sancties tegen Russische energieconcerns, banken en regeringsleiders als Poetin niet van koers verandert.
Die maatregelen, die de aangewezen partijen uitsluiten van het gebruik van het Amerikaanse financiele systeem, zijn de afgelopen vijf jaar enorm succesvol geweest in het verzwakken van de economie van Iran.
Een tweede Amerikaanse topfunctionaris meldt dat het Witte Huis deze maatregelen reeds heeft neergelegd bij het Congres om bepaalde wetgevende bevoegdheden te verkrijgen.
"Deels zal het afhankelijk zijn van hoe de dingen gaan verlopen, hoe gebeurtenissen zich zullen ontvouwen in de komende dagen", meldt de functionaris: "in andere woorden, hoe meer het escaleert, hoe meer onze reactie zal escaleren".
De markten in Azie verloren maandag als gevolg van de crisis, waarbij de Hang Seng index 1,5% lager sloot en de Nikkei 225 1,3% afstond. De Europese aandelenmarkten volgen dit voorbeeld en noteren in de ochtendhandel in het rood. De als veilig beschouwde Duitse staatsobligaties noteren fors hoger met het maartcontract op 144,98, een toename van 60 basispunten.
Veel leden van het Amerikaanse Congres hebben hun woede in het weekend geuit over de Russische invasie en eisen een harde Amerikaanse reactie.
Vele Europese regeringen, daarentegen, zijn verdeeld over het vraagstuk hoe te reageren op de militaire interventie van Moskou dat zich kan ontwikkelen tot de ergste breuk in de betrekkingen tussen Oost en West sinds de Koude Oorlog.
De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Frank-Walter Steinmeier is van mening dat Oekraine en Rusland gezamenlijk tot een diplomatieke oplossing voor hun verschillen moeten komen. Maar regeringen die vroeger deel uitmaakten van de Sovjet-Unie zijn angstiger en eisen een krachtiger optreden.
Rolf Mutzenich, lid van het parlement als sociaal-democraat, partner in de coalitie van bondskanselier Angela Merkel zei: "Sancties zijn niet de juiste optie. We moeten alle kanalen van communicatie openhouden". Hij meldt dat de voorgenomen restricties van Oekraine op het gebruik van de Russische taal "natuurlijk bijgedragen heeft aan het escaleren van de situatie. Dit is geen eenzijdig proces geweest".