PERSBERICHT: ABLYNX TEKENT WERELDWIJDE ONDERZOEKSSAMENWERKING EN LICENTIEOVEREENKOMST IN KANKERIMMUNOTHERAPIE MET MERCK
03-02-2014 07:01:00
Gebruik makend van de Nanobody(R)-technologie voor het genereren van multi-specifieke geneesmiddelen
GENT, België, 3 februari 2014 - Ablynx [Euronext Brussels: ABLX]
deelde vandaag mee dat ze een tweede onderzoekssamenwerking en
licentieovereenkomst is aangegaan met een dochteronderneming van Merck &
Co., gekend onder de merknaam MSD buiten de Verenigde Staten en Canada.
Deze nieuwe exclusieve samenwerkings- en licentieovereenkomst is gericht
op de ontdekking en ontwikkeling van een aantal vooraf gedefinieerde
Nanobody-kandidaten (met inbegrip van bi- en tri-specifieke constructen)
gericht op de zogenaamde "immunologische checkpoint modulatoren". Deze
checkpoint modulatoren zijn eiwitten die potentiële doelwitten
zouden zijn voor de ontwikkeling van kankerimmunotherapieën.
Immunotherapie bij kanker is een snel opkomende methode voor de
behandeling van diverse kankertypes.
Volgens de voorwaarden van de overeenkomst zal Ablynx een
vooruitbetaling van EUR20 miljoen ontvangen en tot EUR10,7 miljoen
krijgen voor de financiering van het onderzoek tijdens de initiële
driejarige onderzoekstermijn van de samenwerking. Bovendien komt Ablynx
in aanmerking voor onderzoeks-, regelgevende en commerciële
mijlpaalbetalingen voor bereikte verkoopsdrempels voor meerdere
producten die kunnen oplopen tot maar liefst EUR1,7 miljard, plus in
schijven oplopende royalty's.
Dr Edwin Moses, Gedelegeerd Bestuurder van Ablynx, verklaarde: "We zijn
verheugd dat we onze relatie met Merck hebben uitgebreid bovenop de
samenwerking die we in 2012 afsloten. Het toont het potentieel aan van
ons Nanobody-platform en hoe het kan worden ingezet om geneesmiddelen te
ontdekken en te ontwikkelen in belangrijke domeinen met duidelijke
medische behoefte. De samenwerking zal genieten van de uitmuntende
middelen en expertise dat Merck heeft op wereldniveau in het gebied van
immuno-oncologie. We kijken uit naar een vruchtbare en succesvolle
samenwerking voor de ontwikkeling van deze nieuwe therapeutische
kandidaten."
"Deze samenwerking stelt Merck in staat om onze oncologie-portefeuille
in de beginfase van ontwikkeling uit te breiden, door het ontwikkelen
van innovatieve kandidaten gebaseerd op de Ablynx Nanobody-technologie,"
zei Dr Roger M. Perlmutter, President van Merck Research Laboratories.
"Deze tweede overeenkomst bouwt verder op onze bestaande samenwerking in
neurologie en is consistent met Merck's focus op het ontwikkelen van
kandidaten die mogelijks een betekenisvol verschil kunnen zijn voor het
leven van patiënten."
Over immuno-oncologie
Immuno-oncologie is een nieuw terrein van de geneeskunde dat gericht is
op het ontwikkelen van immunotherapieën die de immuunrespons van de
patiënt tegen kankercellen verhoogt. Hoewel het aantal
immunotherapieën op de markt nog steeds laag is, is het
commerciële potentieel en klinische effect voor deze
geneesmiddelenklasse aanzienlijk.
Onder de meest beloftevolle benaderingen om therapeutische anti-tumor
immuniteit te activeren, is de modulatie van immunologische checkpoints.
Immunologische checkpoints verwijzen naar een overvloed van werkingen in
het immuunsysteem die van cruciaal belang zijn voor het moduleren van de
duur en omvang van de fysiologische immuunreacties. Onder normale
omstandigheden moduleren deze controlepunten de immuunrespons om
onnodige schade te voorkomen. Het is nu duidelijk dat tumoren meerdere
werkingen van de immunologische checkpoints als één groot
mechanisme aanwenden om de immuunrespons tegen tumoren te ondermijnen.
Aangezien veel immunologische checkpoints worden geïnitieerd door
ligand-receptor interacties zouden zij zeer geschikte doelwitten zijn
voor biologische geneesmiddelen, en dan vooral voor producten die
gelijktijdig gericht zijn tegen meerdere doewitten zoals Nanobodies.