Duizend mensen worden in Weert opgevangen. ,,Toen de eerste vijfhonderd dinsdagavond aankwamen, waren er maar twee mensen op de kazerne'', zei Robert Ploeg, woordvoerder van het Centraal Orgaan Asielzoekers COA. ,,We moesten inderhaast iedereen optrommelen.''
Buurtbewoners staan aan de overkant van de Kazernelaan en slaan de bewegingen op het kazerneterrein gade. Hun gezichten verraden gemengde gevoelens. Een boze man stopt met zijn auto en trekt de vluchtelingen verwensend spandoeken van de omheining voor de kazernepoort. Spandoeken, waarop een welkomsttekst stond. Voor hem zijn ze niet welkom.
Een jonge asielzoeker laat een briefje zien, ,,station'' staat erop, en dan ,,vliegveld''. Iemand wijst hem waar het station ligt. De man, rugzak over zijn schouders, rent weg van de kazerne. ,,Die zien we niet meer terug'', zegt iemand. Een andere man bedekt zijn gezicht met een sjaal, wil niet op de foto. Maar de gezichten van de meeste mannen, vrouwen en kinderen klaren zienderogen op als ze vriendelijk worden toegesproken door nieuwsgierigen uit de regio.