uit het FD:
Ceo PostNL: 'Ik zou dit bod anders gedaan hebben'
Het Nederlands-Belgische huwelijk gaat niet door. PostNL blijft zelfstandig en gaat weer niet in op een overnamebod van Bpost. Een zelfstandige toekomst is beter voor het bedrijf, zijn klanten, medewerkers en aandeelhouders, stellen ceo Herna Verhagen en president-commissaris Michiel Boersma.
PostNL-ceo Herna Verhagen en voorzitter van de Raad van Commissarissen Michiel Boersma tijdens een persconferentie over de afwijzing van het finale overnamevoorstel van branchegenoot Bpost. Foto: Sander Koning/ANP
PostNL-ceo Herna Verhagen en voorzitter van de Raad van Commissarissen Michiel Boersma tijdens een persconferentie over de afwijzing van het finale overnamevoorstel van branchegenoot Bpost. Foto: Sander Koning/ANP
Een aandeel PostNL is €4,18 waard. Hoe krijgt u de koers ooit naar de €5,90 die aandeelhouders feitelijk van Bpost zouden krijgen?
Michiel Boersma: ‘We geloven in onze eigen stand-alone strategie. We hebben een plan dat de komende vier jaar vooruit kijkt, we gaan nu uitwerken hoe we de transformatie die we voor ogen hebben versneld kunnen uitvoeren met de kasmiddelen die uit de postbezorging komen. Dus versneld overgaan naar digitale postbussen, de groei van onze pakkettenbusiness versnellen. En we zullen verder naar de kosten kijken.’
Minister Kamp heeft gezegd: de aandeelhouders van PostNL beslissen over het overnamebod. De aandeelhouders hebben gezegd dat ze willen dat u met Bpost praat. Waarom toch niet aan tafel?
Herna Verhagen: ‘Op het moment dat je in gesprek gaat en dat openbaar maakt, heb je de intentie om het tot een goed einde te brengen. Daarvan hebben wij gezegd dat het een te groot risico is om op de onderneming te laden. Bpost was zich heel bewust van hoe belangrijk de steun van onze stakeholders zou zijn om ook de komende jaren succesvol te worden. De manier waarop Bpost dat proces heeft gevoerd heeft eigenlijk alleen maar geleid tot weerstand, niet tot steun.’
Begrijpt u dat de Belgen gefrustreerd zijn?
Overname PostNL
Wat vinden de postbodes?
Nederlandse postbode niet bang voor overname
Werknemers Bpost bezorgd over overnamebod op PostNL
PostNL wijst ook hoger overnamebod Bpost af
Herna Verhagen: ‘Eerlijk gezegd snap ik die frustratie niet. In mei hebben we al heel duidelijk aangegeven hoe belangrijk de brede steun is van onze medewerkers, vakbonden, pensioenfondsen en de politiek. Ik zou het toch wel een beetje anders gedaan hebben. Hoe? Door niet een brief op tafel te leggen en er een publiek proces van te maken. Niet allerlei interviews geven die voor meerderlei uitleg vatbaar zijn. Daar zou ik niet voor kiezen als je mensen voor je wilt winnen. Maar ik kan alleen voor mezelf spreken.’
U wijst op de weerstand van politiek Den Haag, maar daar heeft u toch een hand in? U lobbyt bij Kamp en Kamerleden.
Herna Verhagen: ‘Ik denk dat de politiek die uitspraken zelf heeft gedaan. We weten wat de Kamer aan moties en intenties heeft neergelegd. Dat zegt iets over wat de ruime meerderheid van de politiek vindt. Daarnaast weten we ook hoe andere partijen er in zitten, zoals werknemers en onze grote klanten. Ik zou niet weten hoe je een overname succesvol moet maken als je klanten het niet zien zitten.’
U hekelt de Belgische overheidsbemoeienis, maar in Nederland blijkt PostNL ook aan de leiband van de politiek te lopen. Verwijt de pot de ketel?
Herna Verhagen: ‘Je kunt niet ontkennen dat postvoorziening plaatsvindt in een gereguleerde markt. Dan zal je wel degelijk rekening moeten houden met de overheid die de regels bepaalt voor die markt. Maar uiteindelijk is onze afwijzing afhankelijk van heel veel stakeholders, niet alleen de overheid.’
U zegt te vrezen dat de minister een andere partij aanwijst om de universele postdienst (UPD) uit te voeren? Hoe erg is dat? Het is toch maar 6% van de postvolumes.
Herna Verhagen: ‘Ik heb altijd gezegd dat de UPD heel belangrijk is voor PostNL. We zijn trots dat we dat doen, het is een kerntaak. Er zit ongeveer €800 mln omzet in, dat is ruimer dan de 6% die u noemt. Het een substantieel deel van ons bedrijf en een substantieel deel van de werkgelegenheid.’
U wilt groei halen uit de pakketmarkt, maar daar staat de omzet onder druk.
Herna Verhagen: ‘De omzet groeit minder hard dan de volumes, dat is waar. Maar dat heeft niets te maken met prijsconcurrentie. Het komt doordat de omzet ook zit in niet volume gerelateerde dienstverlening, zoals transport, de kosten van pallets. Je ziet een duidelijke groei in de aantallen pakketten. Dit jaar is de groei 15%, we verwachten dat deze groei zich volgend jaar doorzet.’
Michiel Boersma: ‘Het zal niet gemakkelijk zijn. PostNL heeft natuurlijk wel een trackrecord als het uitkomt op wat zij afspreken en wat zij beloven. Daar heb ik alle vertrouwen in.’
U gaat straks in uw eentje opboksen tegen concurrenten als UPS, FedEx en ook Deutsche Post, dat zes keer zo groot is qua volume. Hoe gaat u dat ooit winnen?
Herna Verhagen: ‘Wij zijn in Nederland de grootste. Dat helpt. We hebben een heel sterke positie in België. Daar doen we bijna 20% van de pakkettenmarkt. De beste manier om op te boksen tegen andere partijen is zorgen dat je innovatief en sneller bent. Drie jaar geleden hadden we alleen 24-uursbezoring. Nu hebben we bezorging op dezelfde dag, op zondag, in de vroege ochtend. Die innovatie is cruciaal om onze voorkeurspositie bij onze verzendende en ontvangende klanten te behouden.’
Enkele aandeelhouders overwegen om een buitengewone aandeelhoudersvergadering (bava) uit te schrijven. Vreest u een revolte?
Herna Verhagen: ‘Op het moment dat mensen vragen om een bava zullen we dat respecteren. Tot nu toe konden we niet met onze aandeelhouders praten, het ging om koersgevoelige informatie die we niet konden delen. Vanaf nu kunnen we contact met ze hebben. De komende weken gaan we met ze praten om ze te overtuigen dat dit echt de beste strategie is.’
Michiel Boersma: ‘We zullen zeker aan onze aandeelhouders uitleggen waarom wij denken dat dit beste optie is, ook voor hen. De prijs heeft daarbij ook een rol gespeeld, laat ik dat ook benadrukken. Ik hoop dat we ze kunnen overtuigen dat dit de beste optie is, kijkend naar de onderneming en al zijn stakeholders.’
Heeft u veel slapeloze nachten gehad over het bod?
Herna Verhagen: ’We hebben de afgelopen weken heel hard gewerkt. De beslissing die van je wordt gevraagd is best een ingrijpende. Daar hebben we veel tijd aan besteed. Maar ik heb goed geslapen.’