het zwaard schreef op 2 januari 2024 15:41:
Een ‘zeer klein aantal’ van achttien aan Oekraïne geleverde Duitse Leopard-tanks zijn nog actief aan het front. Dat stelt een Duitse politicus en defensiespecialist. Niet alleen Russische aanvallen, maar ook gebrekkige reparatiepogingen van de Oekraïense strijdkrachten leiden daartoe.
In een brief gericht aan de fabrikanten van de Leopard-tanks roept de Duitse politicus Sebastian Schäfer (Die Grünen) op om dringend actie te ondernemen. Samen met de Duitse minister van Defensie, Boris Pistorius, bezocht hij voor Kerstmis een reparatiewerkplaats voor de tanks in Litouwen. Volgens Schäfer zijn er tal van problemen bij het herstellen van beschadigde tanks.
In maart van dit jaar leverde Duitsland achttien Leopard 2A6-tanks aan Oekraïne. De ruim 60-ton zware voertuigen maakten deel uit van een internationale tankcoalitie. Een tiental landen, zoals NAVO-lidstaten Spanje, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, zeiden een deel van hun eigen tanks toe aan Oekraïne. De meeste landen schonken hun Leopard 2-tanks aan Oekraïne. De VS leverden de Amerikaanse Abrams M1-tanks uit hun militaire vloot.
De moderne, westerse tanks moesten een doorbraak aan het front creëren. Vooralsnog slaagden de Oekraïners daar niet in. In sommige gevallen gebruikte de Oekraïense legerleiding de voertuigen anders dan westerse militaire planners hadden verwacht.
SLIJTAGE
Niet alleen Russische beschietingen, maar ook het veelvuldig rijden en schieten met de tanks leiden tot een grote uitval van de Duitse Leopard 2. Slechts “een zeer klein aantal” van de tanks, die in maart zijn geleverd, zou nog actief zijn aan het front in Oekraïne, aldus Schäfer. Het is niet duidelijk hoeveel Duitse tanks ondertussen buiten strijd zijn, evenmin hoe het met de andere westerse tanks gesteld is.
Wel duidelijk is dat de reparaties aan defecte of beschadigde tanks “erg lang” duren. Dat zou te wijten zijn aan een gebrek aan reparatieonderdelen in het onderhoudscentrum in Litouwen, schrijft Schäfer. Alle beschadigde Oekraïense tanks van het type 2A5 en 2A6 worden namelijk gerepareerd in de reparatiehub in de Litouwse stad Jonava. Ook verschillende tanks van NAVO-lidstaten worden er hersteld.
OEKRAÏENSE REPARATIES
Volgens Schäfer is er dringend nood aan herstelcapaciteit in Oekraïne. Het transport van Oekraïne naar Litouwen duurt te lang, stelt Schäfer. De beschadigde wapensystemen moeten namelijk een verplaatsing van ruim 1.000 kilometer ondergaan doorheen Polen. De kortste weg, doorheen Wit-Rusland, is geen optie door de nauwe banden van het land met Rusland.
Ook zou het Oekraïense leger weleens zelf sleutelen aan beschadigde Duitse tanks. Die pogingen leiden vaak tot bijkomende schade aan de hypermoderne militaire voertuigen. De Duitser zegt dat onderzocht moet worden in hoeverre een betere opleiding van Oekraïense monteurs dat moet kunnen voorkomen.
In zijn brief roept Schäfer op Oekraïne te blijven steunen. “De situatie in Oekraïne is erg moeilijk”, zegt Schäfer. “We moeten ons ook voorbereiden op een afnemende steun vanuit de Verenigde Staten.”