Avantium streeft naar commercialisering van zijn gepatenteerde planten-tot-glycolen Ray Technology ™, die wordt gebruikt om plantMEG te produceren - een essentieel ingrediënt bij de productie van polyesters die veel worden gebruikt in textiel en verpakkingen - en plantMPG - een waardevol tussenproduct dat wordt gebruikt in een breed scala aan toepassingen zoals industriële vloeistoffen. Zowel plantMEG als plantMPG zullen naar verwachting de uitstoot van broeikasgassen aanzienlijk verminderen in vergelijking met hun fossiele equivalenten. In 2020 nam Avantium met succes zijn Ray Technology ™ -demonstratiefabriek in gebruik, die alle processtappen gebruikt bij het omzetten van industriële suikers in glycolen, waardoor de productie van plantMEG- en plantMPG-monsters mogelijk is die representatief zijn voor het eindproduct van latere fabrieken op commerciële schaal.
Avantium heeft nu 100% plantaardige PEF geproduceerd door de monomeren FDCA (furandicarbonzuur) en plantMEG van Avantium te polymeriseren. Ray plantMEG kan ook worden gebruikt om bio-PET (30% plantMEG) te produceren, waardoor de ecologische voetafdruk wordt verkleind ten opzichte van de fossiele productieroutes. Bovendien zijn relevante functionele eigenschappen van Ray plantMEG en plantMPG in de-icing-vloeistoffen aangetoond. Deze vloeistoffen worden voornamelijk gebruikt bij luchthavenactiviteiten voor het ontdooien van vliegtuigen.
Zanna McFerson, algemeen directeur Renewable Chemistries bij Avantium zegt: “Een cruciale stap bij het commercialiseren van de Ray-technologie is ervoor te zorgen dat de resulterende producten, Ray plantMEG en plantMPG, presteren in klantspecifieke toepassingen. We zijn er nu in geslaagd aan te tonen dat onze plantaardige glycolen een geweldige oplossing zijn in een breed scala aan toepassingen die ons naar een circulaire economie kunnen drijven. Deze validatie van de applicatie maakt de weg vrij voor toekomstige licentiehouders van de Ray Technology ™ om in te spelen op de groeiende vraag naar plantaardige, hernieuwbare en recyclebare materialen. "
Definities plantMEG ™, plantMPG ™, PEF en PET
Met zijn Ray Technology ™ kan Avantium mono-ethyleenglycol (MEG) produceren uit plantaardige grondstoffen in plaats van uit fossiele bronnen: plantMEG ™. Momenteel wordt MEG veel gebruikt als een belangrijke chemische bouwsteen voor plastic flessen en verpakkingen, polyestertextiel voor kleding en meubels en antivriestoepassingen.
Monopropyleenglycol (MPG) is een chemische stof die wordt gebruikt bij luchthavenactiviteiten voor het ontdooien van vliegtuigen, het wordt ook gebruikt in onverzadigde polyesterharsen, bijvoorbeeld in moderne windmolenwieken, en in warmteoverdrachtsvloeistoffen. Ray plantMPG ™ is een volledig plantaardige versie van MPG.
PEF (polyethyleenfuranoaat) is een polyester gemaakt van MEG en FDCA. PEF geproduceerd door de YXY®-technologie van Avantium is een 100% plantaardig en recyclebaar polymeer dat kan worden gebruikt in een enorm scala aan toepassingen, waaronder verpakkingen voor frisdranken, water, alcoholische dranken en vruchtensappen. De barrière- en thermische eigenschappen van PEF zijn superieur aan die van conventioneel PET. In combinatie met een aanzienlijk verminderde ecologische voetafdruk, geeft de toegevoegde functionaliteit PEF alle kenmerken om mogelijk een polyester van de volgende generatie te worden.
PET (polyethyleentereftalaat) is een transparant polyester dat wordt gebruikt voor flessen en folie. Momenteel wordt PET gemaakt van MEG op fossiele basis en tereftaalzuur op basis van fossielen.