Ireland could move to majority of homes built in factories off site
A construction conference has heard of the potential for modular homes, built off-site.
Ireland could move to majority of homes built in factories off site
Off-site construction of modules for residential and commercial projects is expected to grow significantly. Picture: iStock
Thu, 17 Jun, 2021
Alan Healy
The majority of new homes in Ireland could eventually be built in factories off-site, a Construction Industry Federation conference has heard.
With Ireland's chronic housing shortage and undersupply set to continue into the future, the 2021 Digital Construction Summit held today heard from a number of speakers on ways the challenges in the construction industry could be met.
In his opening address to the conference, the CIF's director of specialist contracting Sean Downey said the industry needed to adjust the way it operates in order to meet the challenges of climate change, the digitisation of the sector, and supply-chain optimisation through the greater use of off-site manufacturing.
He also cited a report completed recently for Enterprise Ireland UK which shows that 60% of the traditional ‘stick built’ sector will go to an off-site delivery model within five years.
Micheál Keohane, a director with BAM Ireland and Modern Homes Ireland, which specialises in modular homes, told DigiCon that when constructed off-site, a pair of semi-detached houses can be brought to site and are in place in less than a day — 90% complete and fully weather-tight. He said that alongside the speed there were a range of other benefits.
"There are eight times the off-site quality checks than there ever could be on-site," he said.
It reduces carbon by 40%, reduces waste by potentially 80%. It's five times safer. Pace, quality, and environmental considerations are tantamount to what we are about, and off-site achieves that."
Paul Carty, director of construction in Ireland for Ballymore, which has 15,000 homes under constriction in Ireland and the UK, said modular and off-site construction still only forms 7%-10% of the industry.
"It's a very low volume," he said. "However, the private sector isn't able to sustain the modular industry in its own right, so the public sector needs to step in here.
"If running a factory, you need to feed the factory continually. It's very important that the industry recognises this.
While the private sector will have fits and starts, the public sector needs to fill these low troughs to keep the modular buildings going."
He said certain buildings lend themselves to modular construction, including schools, hospitals, nursing homes, and student residences.
Mr Keohane said the industry was looking at a significant transformation in the construction business.
"We deliver approximately 4,000 units per year between Ireland, the UK, and the Netherlands," he said.
"We deliver a lot of homes and housing, and we are certainly looking to try and move that to 80% or 90% of that being fully built off-site."
Alan Healy
De meeste nieuwe huizen in Ierland zouden uiteindelijk in fabrieken buiten het terrein kunnen worden gebouwd, zo heeft een conferentie van de Construction Industry Federation gehoord.
Met het chronische woningtekort en het onderaanbod in Ierland dat in de toekomst zal voortduren, hoorden een aantal sprekers op de Digital Construction Summit 2021 van vandaag hoe de uitdagingen in de bouwsector het hoofd kunnen worden geboden.
In zijn openingstoespraak voor de conferentie zei Sean Downey, directeur van gespecialiseerde contracting van het CIF, dat de industrie haar manier van werken moet aanpassen om de uitdagingen van klimaatverandering, de digitalisering van de sector en de optimalisatie van de toeleveringsketen aan te gaan door de grotere gebruik van off-site productie.
Hij citeerde ook een recent voor Enterprise Ireland UK voltooid rapport waaruit blijkt dat 60% van de traditionele 'stick built'-sector binnen vijf jaar naar een off-site leveringsmodel zal gaan.
Micheál Keohane, directeur bij BAM Ireland en Modern Homes Ireland, gespecialiseerd in modulaire huizen, vertelde DigiCon dat wanneer ze off-site worden gebouwd, een paar semi-vrijstaande huizen op de locatie kunnen worden gebracht en in minder dan een dag op hun plaats kunnen zijn - 90% compleet en volledig weerbestendig. Hij zei dat er naast de snelheid nog een aantal andere voordelen waren.
"Er zijn acht keer de kwaliteitscontroles buiten de locatie dan er ooit ter plaatse zouden kunnen zijn," zei hij.
Het vermindert koolstof met 40%, vermindert afval met potentieel 80%. Het is vijf keer veiliger. Tempo, kwaliteit en milieuoverwegingen komen neer op waar we voor staan, en off-site bereikt dat."
Paul Carty, bouwdirecteur in Ierland voor Ballymore, dat 15.000 huizen onder vernauwing heeft in Ierland en het VK, zei dat modulaire en off-site constructie nog steeds slechts 7% -10% van de industrie uitmaakt.
"Het is een heel laag volume", zei hij. "De private sector is echter niet in staat om de modulaire industrie op zichzelf in stand te houden, dus de publieke sector moet hier tussenkomen.
"Als je een fabriek runt, moet je de fabriek continu voeden. Het is heel belangrijk dat de industrie dit erkent.
Terwijl de private sector horten en stoten zal hebben, moet de publieke sector deze lage troggen vullen om de modulaire gebouwen draaiende te houden."
Hij zei dat bepaalde gebouwen zich lenen voor modulaire constructie, waaronder scholen, ziekenhuizen, verpleeghuizen en studentenwoningen.
De heer Keohane zei dat de industrie op zoek was naar een belangrijke transformatie in de bouwsector.
"We leveren ongeveer 4.000 eenheden per jaar tussen Ierland, het VK en Nederland", zei hij.
"We leveren veel woningen en woningen, en we zijn zeker van plan om te proberen dat te verplaatsen naar 80% of 90% van dat volledig off-site wordt gebouwd."