Het Financieele Dagblad schreef:
DSM ziet meer winst komen uit licenties farmacie
3 maart 2009 | Het Financieele Dagblad
Door: Engelenburg, H.
DSM Biologics, toeleverancier voor de farma-industrie, heeft succes met het in licentie geven van de 'XD-technologie' die het met biotechbedrijf Crucell heeft ontwikkeld. De technologie geeft de fermentoren, waarmee de medicijnen worden gemaakt, veel meer productiekracht. DSM Biologics heeft nu 31 nieuwe contracten voor het in licentie geven van XD.
Dit stelt Feike Sijbesma, ceo van DSM, in een gesprek met deze krant. 'Het is een "aantrekkelijke business", zegt hij, die mogelijk een eind zal maken aan de situatie dat farmaconcerns de grootschalige productie van eiwitten en antilichamen uitbesteden aan derden zoals DSM Biologics en het Zwitserse Lonza.
Tot nu toe kan Lonza veel grotere hoeveelheden eiwitten produceren dan DSM. Sijbesma stelt dat DSM kortgeleden dezelfde weg wilde gaan als Lonza en al een productiefabriek in aanbouw had in Montreal.
'Toen het frame stond, hebben we het afgebroken. We zagen dat de benodigde capaciteit van de fermentoren veel minder hoeft te zijn doordat de XD-technologie een hogere celdichtheid geeft.'
'In plaats van dat de klanten ons vragen te produceren, maken wij ze duidelijk dat ze met onze technologie, via software, veel meer uit hun fermentoren kunnen halen.'
De technologie leent zich voor de productie van alle medicijnen, DSM focust echter op medicijnen in ontwikkeling. Sijbesma: 'Als een farmaceut besluit om een bestaand medicijn met XD te produceren, is opnieuw goedkeuring nodig van de autoriteiten, hij werkt immers met andere enzymen. Vandaar dat onze contracten gaan over medicijnen in ontwikkeling.'
Wanneer die medicijnen eenmaal op de markt komen, lijkt de rol van producenten als DSM Biologics en Lonza uitgespeeld of minder opportuun. Sijbesma beaamt dit. Hij erkent tevens dat DSM met deze strategie een miljardenovername van bijvoorbeeld Lonza voorkomt en daarmee ook het risico van een bulkmarkt.
In een bulkmarkt bestaat de kans dat lagelonenlanden de markt gaan dicteren. Zo kreeg DSM na de overname van penicillinefabrikant Gistbrocades in Delft te maken met keiharde prijsconcurrentie van onder meer Chinese producenten van penicilline.
'Het in licentie geven van technologie vereist anders denken en anders zakendoen, waar we nog verder in moeten leren', zegt Sijbesma. Hij benadrukt dat er nu nog geen met XD geproduceerde medicijnen zijn. Het lijkt echter zeker dat DSM Biologics steeds meer inkomsten zal genereren uit licenties dan uit productie.
Op de vraag om welke inkomsten het zal gaan, antwoordt Sijbesma: 'We spreken royalty's af van 2 à 3% van de eindproductwaarde, grote getallen dus.'