Nu de leugen niet meer loont, lijkt de politieke dood van Donald Trump nabij
Donald Trump lijkt de grootste verliezer te worden van de Amerikaanse midterms. De voorspelde rode golf blijft voorlopig immers uit — en het zijn vooral Trumps medestanders die teleurstellen. De strategie van leugens en aanvallen op de democratie loont niet meer — ook niet voor Democraten die zich daartoe lieten verleiden. Zodat er toch weer een sprankeltje hoop op redelijkheid is.
In het Huis van Afgevaardigden zijn de Democraten hun meerderheid echter zo goed als zeker kwijt. En dat volstaat om Biden vleugellam te maken voor de rest van zijn ambtstermijn. Uit de exitpolls van CNN blijkt ook dat zes op de tien kiezers het beleid van Biden afkeuren. En twee op de drie zien hem liever niet meer opkomen bij de presidentsverkiezingen van 2024. Bij onafhankelijke kiezers, die meestal de doorslag geven, loopt dat sentiment zelfs op tot zeven op de tien. De Democraten struikelen vooral over de economie. Want een derde van de kiezers noemt de inflatie het belangrijkste thema en op dat vlak gaat het grootste vertrouwen bij zeven op de tien naar de Republikeinen.
Eerlijkheid en integriteit
Maar het is niet Donald Trump die daar de vruchten van plukt. Hij stond nergens op de lijst, maar de kandidaten die hij steunde, stellen vaak teleur. In het Huis van Afgevaardigden verhuizen er al zeker tien zetels van de Democraten naar de Republikeinen. Maar dat ligt slechts in vijf gevallen aan kandidaten uit de stal van Trump. Terwijl drie van de vier zetels die de Republikeinen al zeker verliezen, door Trump-adepten werden verdedigd. In het derde kiesdistrict van Colorado is de strijd nog niet beslecht. Maar met 90% van de stemmen geteld, stond Lauren Boebert (35) daar ook op verlies. Zij zat al in het parlement en was daar zowat de trouwste en bekendste Trump-supporter. Als zij verdwijnt uit het halfrond, zou dat een heel grote opdoffer zijn.
In de strijd om de Senaat staat al vast dat de gepensioneerde generaal Don Bolduc (60) het onderspit delft tegen zittend senator Maggie Hassan (64) in New Hampshire en dat gewezen televisiedokter Mehmet Oz (62) de senaatsrace in Pennsylvania verliest van John Fetterman (53). Dat zijn alvast twee zetels waar de Republikeinen een reële kans op maakten, maar waar Trump-beschermelingen hebben gefaald. In Arizona voorspelden de polls van ‘RealClearPolitics’ ook al een Republikeinse machtsovername. Daar kan het nu nog alle kanten op, maar staat de door Trump gesteunde Senaatskandidaat voorlopig wel op verlies.
Dat er in Arizona grote problemen met de stemcomputers zijn, doet het kamp van Donald Trump alweer gewagen van bedrog. Maar die kreten lijken contraproductief te zijn. Volgens ‘The Washington Post’ zijn er al wel meer dan honderd Republikeinen verkozen die de nederlaag van Trump bij de presidentsverkiezingen van 2020 in twijfel blijven trekken. Maar zo waren er meer dan driehonderd — en in Pennsylvania noemden de kiezers die Democraat John Fetterman de zege schonken “eerlijkheid en integriteit” een cruciale motivatie om voor hem stemmen, zo blijkt uit de exitpolls. Een motivatie die er sterk genoeg was om 14 procent van alle kiezers die het beleid van president Joe Biden afkeuren, toch achter diens partijgenoot te scharen.
Sprankeltje hoop
Dat Trumps cultuur van leugens en aanvallen op de democratie heeft afgedaan, blijkt ook uit het resultaat van Democraten die Trump daarin imiteerden. Het duidelijkste voorbeeld is Stacey Abrams (48), die in Georgia probeerde om het gouverneurschap af te snoepen van de zittende Republikein Brian Kemp (59). Ze deed dat voor de tweede keer, gaf haar verlies in 2018 nooit toe en viel Kemp aan met loze beweringen — helemaal in de stijl van Trump. Zelf is Kemp een criticus van zijn partijgenoot Trump, die al een Trump-gezinde tegenstrever verpulverde tijdens de voorverkiezingen. Hij staat nu zo overtuigend op kop, dat Abrams deze keer al wel heeft toegegeven dat ze aan het kortste eind trekt.
De zege van de Democrate Gretchen Whitmer (51) in de gouverneursstrijd in Michigan leert dat ook geweld niet loont. Zij was twee jaar geleden het voorwerp van een ontvoeringscomplot door Trump-aanhangers