Oekraïne krijgt eerste van gloednieuwe Duitse houwitsers
Duitsland heeft de eerste van tientallen nieuwe RCH 155-houwitsers van Duitse makelij overhandigd aan Oekraïne. "Oekraïne kan op ons rekenen. Dit is een signaal. Duitsland is klaar om zijn verantwoordelijkheid in Europa op te nemen", aldus de Duitse minister van Defensie, Boris Pistorius, in Kassel, waar constructeur KNDS het wapensysteem bouwt.
De Oekraïense ambassadeur in Duitsland, Oleksi Makejev, nam de eerste van in totaal 54 RCH-155 symbolisch in ontvangst. De eerste zes systemen blijven aanvankelijk in Duitsland, voor de opleiding van Oekraïense soldaten.
Het wapenbedrijf KNDS ontstond door een fusie van het Duitse Krauss-Maffei Wegmann (KMW) en het Franse wapenbedrijf Nexter. Het nieuwe houwitser-systeem van KNDS wordt omschreven als "de meest moderne houwitser op wielen ter wereld". Voor het eerst zou mogelijk zijn om al rijdend te vuren. Het geschut kan op afstand en buiten het voertuig worden bediend. Er zijn twee soldaten nodig om het systeem te bemannen.
Het wapensysteem heeft een artilleriekanon van het kaliber 155 mm, op een voertuig met vier assen. Ook het Duitse leger zal het wapen in dienst nemen.
Volgens het Duitse europarlementslid van de Groenen, Anton Hofreiter, houdt bondskanselier Olaf Scholz een nieuw hulppakket van 3 miljard euro aan wapens voor Oekraïne tegen in aanloop naar de verkiezingen van 23 februari. Ook het magazine Der Spiegel bericht dat. Scholz zou volgens het magazine de handen van de volgende Duitse regering niet willen binden.
Pistorius ontkende zondag dat Scholz dat zou blokkeren. "We hebben een nieuw hulppakket voor Oekraïne voorbereid in het defensieministerie. Dat moet nu politiek worden beslist. Eens alle vragen zijn verduidelijkt, verwacht ik een beslissing."
De Groenen proberen zichzelf te distantiëren van het Oekraïne-beleid van Scholz in de verkiezingscampagne.