De afgelopen dagen waren weer een feest om naar te kijken met de bril van de schuld gedreven groei van de afgelopen decennia.
KPN betaalde ten koste van hoge schuld hoge dividenden, en kocht met diezelfde hoge schulden eigen aandelen om de koers te ondersteunen. Zonnekoning Scheepbouwer liep binnen, en liet, zoals vele andere zonnekoningen, het bedrijf als een levend lijk achter. Er moet nu voor 4 miljard opgehaald worden bij de beleggers, om het bedrijf überhaupt een overlevingskans te geven.
SNS had een ander schuldprobleem, maar ook die schulden zijn een direct gevolg van de groeidwang waar alle bedrijven mee te maken hadden. SNS was tot voor de aanschaf van de vastgoedpoot een saaie bank/verzekeraar, waar je als goede CEO niet mee weg kon komen. Dynamiek en groei was de norm, en de belofte van groei is wat werd gekocht, en dynamisch was de stervensfase van SNS zeker.
Zoals misschien bekend, ben ik zeer kritisch op het paradigma van de eeuwige groei (met als bijproduct o.a. de managementcultuur, de idiote beloningen), en volgens mij tonen de ontwikkelingen van de laatste tijd mijn gelijk aan.
In veel sectoren worden clubs en bedrijven geleid door zonnekoningen als Scheepbouwer en van Keulen, en er zullen nog heel wat lijken uit de kasten van deze geweldige bestuurskaste gaan vallen. Vestia, KPN, SNS, Amarantis enz. zijn geen incidenten, maar een logisch gevolg van een hele foute bril die we allemaal op hadden (en helaas velen nog steeds hebben).
In mijn ogen heeft Sjoerd van Keulen gedaan wat toen van hem verwacht werd. Hoewel ik hem een slecht bestuurder vind (dat vind ik vrijwel alle bestuurders in de banksector) treft hem achteraf geen blaam. De enigen die zich dood moeten schamen zijn politici en toezichthouders, de eersten omdat men de oren vooral heeft laten hangen naar de banklobby, en dus in 5 jaar tijd vrijwel niets heeft gedaan om 'besmettingsgevaar' te voorkomen en wankele systeembanken sterk of kleiner te maken, de tweede omdat men niets heeft gedaan aan de incestueuze relatie tussen DNB en banken zelf, en dus nog steeds te weinig afstand heeft om echt toezicht te kunnen uitvoeren.
En wat nog wel het leukste was om te zien was dat Rutte en consorten enerzijds zeiden te balen van het redden van SNS, en anderzijds wisten te melden dat er voor minder dan 5,5 ton niemand zou zijn die voldoende kwaliteit heeft om de zooi op te ruimen. Dat zou allemaal nog serieus te nemen zijn, als er een fundamenteel debat op zou volgen over het verband tussen de hoogte van de beloning, en de kwaliteit van een bestuurder. Volgens mij tonen de recente ontwikkelingen eerder een negatief verband aan, maar daar is neo-liberaal Rutte uiteraard blind voor. Bovendien is hij nog jong, en kan over een paar jaar gaan genieten van decennia van zeer rijkelijk betaalde baantjes, dus verwacht niet van hem dat hij die ballon door gaat prikken.