VERVOLG.
In zijn veelomvattende aanklacht tegen Trump, die afgelopen augustus werd aangekondigd, beschuldigt Smith de voormalige president ervan dat hij heeft geprobeerd onwettig de macht te behouden door onder andere "leugens te verspreiden" over de verkiezingen van 2020 en Pence onder druk te zetten om het Congres te verhinderen de resultaten te certificeren toen het op 6 januari bijeenkwam. De voormalige president heeft bekend niet schuldig te zijn aan alle aanklachten.
Zoals het onderzoek van het Huis vaststelde, keerde Trump na het beëindigen van zijn opmerkingen op de "Save America" rally vroeg op 6 januari, toen demonstranten zich een weg begonnen te banen naar het Capitool, terug naar het Witte Huis, waar hij en Meadows zich in stoelen rond een tafel in de eetkamer van het Oval Office installeerden om tv-verslaggeving van het evenement te bekijken.
Maar, zoals ook eerder verteld in openbare verslagen, toen Scavino en andere functionarissen van het Witte Huis hoorden dat relschoppers het Capitool met geweld hadden bestormd, haastten ze zich naar de eetzaal om er bij Trump op aan te dringen om te helpen de situatie te kalmeren.
Toch deed Trump niets.
Volgens bronnen zei Scavino tegen het team van Smith dat Trump die dag "erg boos" was -- niet boos over wat zijn aanhangers deden met een pijler van de Amerikaanse democratie, maar stomend dat de verkiezingen gestolen zouden zijn van hem en zijn aanhangers, die "boos waren namens hem". Scavino beschreef het allemaal als "erg verontrustend", zeiden bronnen.
Soms zat Trump gewoon stil aan het hoofd van de tafel, met zijn armen over elkaar en zijn ogen gericht op de tv, vertelde Scavino, zeiden de bronnen.
Na 20 minuten tevergeefs geprobeerd te hebben om Trump over te halen om een kalmerende verklaring af te leggen, liepen Scavino en anderen de eetkamer uit en lieten Trump alleen, zeiden de bronnen. Toen plaatste Trump volgens de bronnen een bericht op zijn Twitter-account waarin hij zei dat Pence "niet de moed had om te doen wat gedaan had moeten worden".
Trump's assistenten vertelden onderzoekers dat ze geschokt waren door het bericht. Naast Trump was Scavino de enige andere persoon met toegang tot Trump's Twitter account en hij was vaak degene die er berichten op plaatste, dus toen het bericht over Pence verscheen, renden Cipollone en een andere advocaat van het Witte Huis naar Scavino om te vragen waarom hij dat bericht zou plaatsen in zo'n precaire situatie, aldus de bronnen.
Scavino zei dat hij net zo verrast was door het bericht als zij, en hield vol: "Ik heb het niet gedaan," aldus de bronnen.
Enkele van Trumps assistenten keerden vervolgens terug naar de eetkamer om Trump uit te leggen dat een publieke aanval op Pence "niet wat we nodig hebben" was, zoals Scavino het zei tegen Smiths team. "Maar het is waar," antwoordde Trump, aldus bronnen tegen ABC News. Trump heeft dat sentiment sindsdien publiekelijk herhaald.
Ongeveer op hetzelfde moment dat Trump's assistenten hem weer aan het pushen waren om meer te doen, hoorde een veiligheidsfunctionaris van het Witte Huis berichten over de politieradio die aangaven dat Pence's veiligheidsafdeling geloofde dat "dit heel lelijk ging worden", volgens het rapport van de Huiscommissie.
Zoals Trump-medewerker Luna zich volgens bronnen herinnerde, leek het Trump niets uit te maken dat Pence naar een beveiligde locatie moest worden verplaatst. Trump liet zien dat hij "in staat was om toe te staan dat een van zijn meest naaste bondgenoten kwaad werd aangedaan", vertelde Luna de onderzoekers, aldus de bronnen.
Terwijl de chaos in het Capitool aanhield, geloofden Trump's assistenten dat Trump nog meer moest doen. Bronnen zeiden dat Cipollone Trump vertelde dat hij relschoppers expliciet moest opdragen het Capitool te verlaten.
Scavino printte voorgestelde berichten uit om op Twitter te zetten, in de hoop dat Trump ze zou goedkeuren ondanks zijn tegenzin om zulke berichten zelf te schrijven, zeiden de bronnen. Het onderzoek van het congres wees uit dat zelfs de dochter van Trump, Ivanka, "zich naar de eetkamer van het Oval Office haastte" om haar vader ervan te overtuigen dat het uitgeven van een publiek bericht "geweld zou kunnen ontmoedigen", zoals het rapport van het congres het formuleerde.
Meer dan een half uur nadat Trump voor het eerst onder druk was gezet om actie te ondernemen, liet Trump Scavino uiteindelijk een bericht op Trumps Twitter-account plaatsen waarin hij zijn aanhangers vertelde om de wetshandhaving te steunen en "vreedzaam te blijven". Het was 14:38 uur.